WO Long: Fallen Dynasty skulle alltid vara ett av 2023: s mest intressanta spel, även på ett år så staplat som den här. Det är nästa spel från Nioh och Ninja Gaiden Maker Team Ninja, så spelmekaniker som jag alltid var klädda.
Men för den allmänna spelpubliken som vanligtvis är rädda bort av samma typ av mekaniskt täta actionspel, kanske WO Long inte ens registrerar sig på sina radar. Förutom naturligtvis lanseras det på Game Pass på dag ett.
Jim, som också är nyfiken på Souls-Tillingar, chattar med mig om varför det här kan vara den som får honom ansluten.
Det skulle inte vara en sträcka att säga att Game Pass är WO Longs ”Trojan Horse” in i många nya spelare. Vissa kan vara nyfikna på Souls-gillar men aldrig doppat tårna i deras vatten, där andra troligen kommer att lockas av den prickiga striden och tre kungarike.
Detta är en viktig del av det som gör WO Long till en av de mest intressanta utgåvorna i genren, eftersom det är en möjlighet att se vilka eftergifter – om några – gjordes för att bjuda in alla dessa potentiella spelare att hålla sig till den.
Efter att ha spelat cirka fem timmars långa, kom jag bort imponerad av hur skickligt Team Ninja lyckades gå gränsen mellan att utforma utmanande strid, belöna spel och erbjuda nya spelare en mängd nya alternativ för att hjälpa dem att förstå varför den här genren är Så älskade.
Hoppning: Mycket stort i Souls-gillar just nu.
På ungefär samma sätt som Elden Ring lade till alternativet att kalla AI -följeslagare för att hjälpa spelare att navigera i sina mest utmanande stunder (även om många nykomlingar initialt missade det), tar Wo Long också en liknande inställning. I alla uppdragen jag spelade åtföljdes jag av en allierad nästan hela tiden.
Det finns berättande skäl för vem som får gå med dig och varför, men spelkonsekvenserna är de mer relevanta här. Den uppenbara fördelen med att ha någon annan att engagera fiender tillsammans med dig är att du inte kommer att bli så lätt. Det låter dig också mer fritt flytta runt miljön, eftersom bakhåll och fällor är mindre benägna att avsluta din körning.
Att dra bort aggro från dig och köpa dig tid för att läka eller ta en andning kommer alla med paketet också. Men till och med utöver standard välsignelsen att inte vara ensam, kan stridsstilen för din allierade göra för några unika parningar.
En snabbare följeslagare med en sabel kommer att bete sig annorlunda än en långsam, hammarbevisande brute. På ett sätt retar spelet nästan dig om de andra vapen och stridsmöjligheter du kan använda, men till och med bara spela dessa skillnader i tillvägagångssätt kan göra för mer varierande möten. Om du till exempel har en tung hitter är du fri att vara den smidiga glaskanonen, till exempel.
Vänja dig till AI -vänner som taggas oftare.
Du kan också ersätta den långa listan med allierade allierade att rekrytera i långa med faktiska mänskliga spelare. I likhet med Nioh kan du öppna ditt spel för slumpmässiga spelare att gå med, eller ställa in ett lösenord och dela det med en vän för att låsa det.
Och precis som Nioh (och Elden Ring) är WO Long kul i co-op, men förvänta dig inte att samma livskvalitet har något som Destiny 2 kommer att erbjuda. Men det finns fler alternativ också utanför mänskliga och AI -följeslagare.
Tillägget av en Jump -knappen frigör Team Ninjas nivådesigners för att få steg med mycket mer vertikalitet och vara mer liberal med lager och komplexitet i alla nivåer också. Detta skapar många fler möjligheter för dig att observera och mulla över din strategi. Det hjälper konfronterande spelare som letar efter en kamp, men det fungerar ännu bättre för snygga spelare.
Stealth är mycket större i wo länge än något annat team ninja -projekt. Det är en klisjé vid denna tidpunkt, men ja, det här tillvägagångssättet liknar Elden Ring’s – eller till och med Sekiros.
Detta är en tre kungarike -inställning med en hälsosam dos av fantasi.
Du kan inte krama, men du kan långsamt gå och överraska fiender. Beroende på din makt kanske du inte direkt dödar dem, men en smygattack kommer ändå att hantera betydande skador. Om du ser allvar med att vara stealthy kan du ytterligare specificera i en stat som kommer att göra det svårare för fiender att märka dig.
Du kan också känna effekterna i realtid, se hur lång varningssbar ovanför neutrala fiender fylls när du närmar dig dem. Även om det här är en byggnad före utsläpp, har jag sett några fall där jag tydligt borde ses av en fiende, men min höga stealthstat hindrade dem från att märka.
Det är roligt, men det är verkligen en väg du kan gå ner om du vill. Senare får du tillgång till trollformler som kan göra dig helt osynlig för fiender. Precis som Nioh är de oerhört användbara om du behöver återvända till där du dog utan att behöva gå igenom varje grymt på väg, eller genom att låta dig snabbt bara hoppa till en viss del av nivån (till exempel en bosskamp) snabbt med lite motstånd.
Swift Sword rör sig.
Med AI-följeslagare, ett brett utbud av stealth-alternativ och utformningen av själva nivåerna kan jag se många fler spelare som tycker att det är lättare att navigera i länge än någon annan själsliknande.
Detta är fortfarande ett utmanande spel, och vissa kanske inte håller sig med det på grund av det, men de som är villiga att möta det halvvägs och investera lite tid för att lära sig komplikationerna i sitt spel kommer att belönas med tillfredsställande strid och all- alltför viktigaste känslan av cool.
WO Long: Fallen Dynasty är ute 3 mars på PC, PS4, PS5, Xbox One och Xbox Series X/S.