Vandra som Claire, en ung blå kanariefågel i En kort vandring, känns som en övergivenhet.
Du kan slingra längs tröga floder som flyter lugnt längs tjocka skogar, klättra upp trätrappor mot en liten kulle och glida genom den skarpa fjällluften från toppen av ett vattenfall genom att sprida vingarna. Du kan ta in alla de underbara sevärdheterna som naturen har att erbjuda, utan svettens förbannelse som tränger in i – och stickande – dina ömtåliga ögon, eller kippar i luften bara ögonblick innan du når bergstoppen när din lungkapacitet misslyckas dig.
Naturligtvis ska A Short Hike aldrig vara en perfekt simulering av det grymma av en vandring genom en naturskön park. Du’är trots allt en lugn semester, och du behöver bara nå toppen av det högsta berget i området, för det’är det enda stället med någon mottagning av mobiltelefoner. Trots detta är detta inte på något sätt en enkel stigning för en spridd fågel som Claire; för att komma till toppen krävs vandring genom alpina rutter och grova terrängen, som kräver otrolig uthållighet. Lyckligtvis kan detta utvidgas genom att samla upp uthållighetsuppgraderingar i form av gyllene fjädrar, som antingen är ströda över parken eller kan köpas från din vänliga skogsmästare. Ju fler av dessa du samlar in, desto längre kan du hålla medan du klättrar på väggar eller utför dubbla vippor i luften. Medan detta lägger till en tunn finér av svårigheter, är det i slutändan inte’t för stor utmaning, som sammanfattar essensen av en kort vandring: den’Det handlar om den tysta charmen att utforska och upptäcka vildmarken, från att observera det frodiga grönska i spelet’s Hawk Peak Provincial Park, att ta del i en improviserad omgång av beachstickball på en lugn, avskild strand.
I verkligheten är vandring oändligt mer tappande än vad A Short Hike antyder. Vandringar på ojämna, robusta terrängen straffar på benen och bär ut skickligt utmanade individer som jag själv. Till och med den milda pelningen av regniga regn kan förvärra vandringar genom att kyla oförberedda klättrare till benet. Då där’s luftens tunnhet när du stiger upp mot en topp, vilket gör andningen ännu mer ansträngd.
Det var mina upplevelser när jag vandrade med en vän på Qixing Mountain i Taipei, Taiwan i februari tidigare i år – förresten det högsta berget i staden på 1 120 meter över havet. Det var när pandemin kring det nya coronaviruset var mycket mer inrymt i Östasien, och med februari som landets slutande’s vintersäsong. Eftersom vintrarna i Taipei är milda, med temperaturen vanligtvis mellan 12 och 18 ° C, vandra på en av de mest ikoniska, bergiga fläckarna i Taipei didn’Det verkar som en så hemsk idé. Qixing Mountain är baserat i Yangmingshan nationalpark, som också är hem för flera vilande vulkaner, med sina vandringsleder prydda av flera naturliga varma källor och fumaroler. Så med alla dessa geotermiska aktiviteter pågår antog vi att vandringen skulle vara en ganska svällande, med det något kallare vädret som balanserar upp klättringsvärmen.
Naturligtvis hade vi helt fel.
För precis i början av vårt spår möttes vi av en lätt regn. Vi bestämde oss för att ta bort regnet och pressa på hur som helst, eftersom vi båda var dumma vandrare med en förkärlek för att ha bedömt vår egen atletik; när har ju lite fukt hindrat någon från att tackla ett berg? Men ovanpå våra vanliga kläder – en enkel skjorta, joggers, knappt servicebara sportskor och en mask – tog vi bara med oss en något vattentät luvtröja för att motverka kylan. Under tiden banades vägen framåt av långa flygningar med hala stensteg och leriga stigar. Detta innebär att varje steg vi tog var tvungen att vara en försiktig, avsiktlig, så vi skulle inte’t tumla ner och falla från den branta sluttningen. Inom en timme efter att ha trasslat genom Qixing Mountain, var mina kalvar ont smärtsamma, jag svettade hinkar, och min kropp rivs mellan helt kokande från den kraftiga klättringen och kände mig frigid från den vilda kombinationen av regn och hög vind.
Åh, och de panoramiska sevärdheterna i de omgivande sjöarna, vattenfallen och stadsbilderna vi förväntade oss att se? De var alla molniga av dimma.
Det finns en nästan meditativ kvalitet att ströva omkring och tappa utanför den misshandlade banan i en kort vandring. Närmare det bergiga norra delen av ön, där kyrkogårdar och osäkra klippor finns, är ett sortiment av pickaxar som strös över marken, som om de lämnas kvar av arbetare för en kort paus innan de fortsätter byggandet av radiomaster och torn. Här’s också där du kan prata med andra vandrare, som en kämpande konstnär som’söker desperat inspiration genom att måla mitt i en vågig häll, eller en konkurrenskraftig fågel som heter Avery, som har utmanat dig till en parkourmaraton upp i ett övergivet torn. Det som gör denna vandring så idyllisk är de meningsfulla samtal du kan ha med dem, den trevliga överraskningen av att upptäcka underbara hemligheter, påskägg och begravda skatter, samt lyssna på det milda regnet, som bara får vandringen att känna jämn mer lugn när Claire långsamt drifter från ett fall till ett annat.
Mitt hår hade gipats ner till pannan av blandningen av ihållande regn och min egen svett. Mina glasögon var kraftigt dimma upp, tack vare ångan som härrör från värmen i min alltför varma kropp. Våra kläder var grundligt genomblöta och våra skor täckte av tjocka lager av lera och smuts. Men hej, vi nådde äntligen toppen av Qixing Mountain efter tre timmar, även om vi fortfarande kan’Jag ser mycket av vår omgivning på grund av all den förvirrade dimman. Jag var också tvungen att ta bort mina glasögon, för kondensen gjorde det svårt för mig att se mig omkring – även om jag’m blind som en fladdermus utan mina glasögon.
Med en pekande på en närliggande termometer påpekade min vän att temperaturen, precis här på toppen, var vid 8 ° C, samtidigt som han otroligt noterade att vi hade på oss bara annat än tunna hoodies och tröjor. En kollega vandrare, tydligt mer förberedd än oss för denna eländiga vandring med en tjock vindbrytare och en vandringsstång, hoppade sakkunnigt från en upphöjd utsiktspunkt, där en träskylt, med namnet på berget etsat på den, var uppfört.
“Jag vet att vi ser fula ut som helvete just nu, men vi måste ta en bild där uppe,” Jag nudade min vän. När vi skjuter varandra farligt mot inlägget värmde vi ängsligt fingrarna och fumlade om med att ta en bild på min mobiltelefon.
Precis som toppen av Hawk Peak i A Short Hike, var mobiltelefonmottagningen på höjden av Qixing Mountain fantastisk. Å andra sidan var vår bild inte’t.
Sedan tog det oss ytterligare två irriterande två timmar att komma till basen av Qixing Mountain, på vilket vi omedelbart krävde en Uber-tur direkt till närmaste varma källan.
Trots hur fullständigt underberedd vi var för expeditionen och det överflöd av dimma som höljde det hisnande landskapet runt berget, var det fortfarande mycket glädje att ha i klättringen – vilket är’till skillnad från klättringen jag upplevde som Claire i A Short Hike.
Vid Qixing Mountain förundrade vi oss över synen av heta svavelhaltiga gaser som kom ut från sprickan i en fumarol, tog in skönheten i grönska och flora längs leden och tittade på när vilda fåglar trasslade med varandra i den tjocka shubbery för värme. Vi tillbringade kvalitetstid med varandra som kära vänner, och kommiserade med andra klättrare när vi tillsammans tar oss till toppen. Kanske när Coronavirus-pandemin blåser, kommer vi att återvända till Qixing Mountain igen för en ny vandring. Men den här gången vi’Jag kommer antagligen att vandra på sommaren.