Jag trodde att Astros Playroom skulle bli en bortkastad titel. jag hade fel.
Med tanke på att PS5 hade stora hitters Spider-Man Miles Morales och Demon’s Souls anländer bredvid den, är Astros Playroom som mitt favoritlanseringsspel enormt överraskande. Jag tänkte att det skulle vara en gimmick-fest: några pip och utlopp ur DualSense-högtalaren, vrid styrenheten för att flytta en robots huvud från sida till sida, typ av saker. Vad jag fick var en underbar ode till PlayStation och det bästa exemplet hittills på hur framtiden för videospel kan kännas ut.
Astros Playroom är utan tvekan vad Sony skulle ha använt för att visa upp PS5 för att pressa och allmänheten vid de evenemang som skulle ha ägt rum i år om det inte hade varit för Covid-19. Det är den perfekta showcase-titeln, som omedelbart kan spelas (både när det gäller spelets lätthet och hastighet att ladda), full av uppfinningsrikedom och bara jolly lovely att röra med. Det som inte är så uppenbart är hur Astros Playroom utnyttjar PlayStation-nostalgi med en sådan aplomb att du inte kan låta bli att tro att utvecklingsteamet lever och andas Sony.
Varje nytt område i var och en av spelets zoner ger en fest för dina sinnen. Oavsett om det är de taktila regndropparna som känns genom DualSense, den nyanserade bågen som siktas tack vare kontrollerns gyro eller den pressade pressen på R2-utlösaren när en robotarm krossar en hård prisboll, har jag aldrig känt en större känsla av anslutning till ett spel utanför VR. DualSense gjorde mig verkligen upphetsad över PS5, även innan jag spelade någon av systemets mer grafiskt imponerande titlar.
Den andra sidan till Astros Playroom, och verkligen det som fick mig att älska det, är dess många hyllningar till PlayStation-historien. Dolda i världen finns samlarföremål, som ofta låser upp modeller av PlayStation-hårdvara från alla år som placeras i ett stort museum. Men ännu bättre är skildringarna av kända spel som spelas ut av söta små robotar. Allt från Vib Ribbon till Days Gone är här och när jag spelade igenom var och en gav mig en enorm spänning. Det kan ses av vissa som fläkttjänster på basnivå, men jag bryr mig inte. jag älskade det.
Varje gång jag stötte på en ny återuppspelning frågade min son om det, och jag skulle förklara, och det kändes som att spelet gav honom en kraschkurs i spelen från mitt förflutna. Och om ett spel slutar på en mer passande final under hela den kommande konsolgenerationen blir jag chockad. Den enda nackdelen med Astros Playroom är att det är över, spara för några missade samlarobjekt och hastighetskörningar, efter några korta timmar. Jag skulle betala för mer om Sony skulle känna att det finns mer att lägga till.
Om du skulle ha sagt till mig i början av 2020 att min favoritutgåva skulle vara ett sött robotspel som ingår i varje PS5, skulle jag ha skrattat (åtminstone internt, för ett kort ögonblick), men i slutändan registrerar detta knappt på evenemangsskalan 2020. Jag är inte säker på att jag skulle säga att Astros Playroom är värt att köpa en PS5 för, men det kommer att göra dig nöjdare med att köpa den.
Splatoon 2 – Nintendo Switch
Jag vet att detta kom ut för många år sedan, men jag köpte det till min sons födelsedag i år och det har varit en konstant funktion i mitt hus sedan dess. Jag har bara trasslat med det själv, men jag vill främst ge ett rop till det otroliga ljudspåret. Det är, som jag är säker på att barnen brukade säga, helt slår. Det är också det bästa spelet för barn (och vuxna) som vill ha känslan av en skjutare utan det våld som vanligtvis följer med det.
Hela saken är klassisk Nintendo, som aldrig bara följer trenden och istället smider sin egen väg. Ta tag i handkontrollen och du kommer att hälsas av ett kontrollschema som strider mot hur din hjärna nu är fastansluten för att förvänta sig att en tredjepersonsskjutare ska spela, men det blir perfekt för bläcksprutande spel.
Ring Fit Adventure – Nintendo Switch
Som massor av människor gjorde, använde jag lockdown tidigare på året för att försöka komma i form. Jag startade detta genom att köpa Ring Fit Adventure, kanske det bästa perifera spelet genom tiderna (och jag ägde Samba De Amigo och SEGA Bass Fishing på Dreamcast). Gamifying fitness är inget nytt, och faktiskt släppte Ring Fit inte ens 2020, men Nintendo spikade det. Jag kände att jag skulle på ett äventyr och var tvungen att göra de breda knäböjningarna för att besegra Drago. Jag slutade hitta min tid för kort och bytte till YouTube-fitnessvideor innan Lockdown One slutade och skolkörningen tog över min schemalagda träningsplats. Det är rättvist att säga att de senaste månaderna inte har varit lika hälsosamma, men i ungefär tio veckor hade jag aldrig varit snyggare eller så angelägen om att pressa en hård plastring i min obefintliga mage.
Ori and the Wisps Will – Xbox, PC, Nintendo Switch
Det är bara rättvist att jag även tar med ett omnämnande av ett annat spel som släpptes 2020. Ori och Wisps Will skulle förmodligen ha tagit mitt spel för årets spel om det inte hade varit för Astros Playroom. Jag har sällan spelat ett spel som kändes så rätt.
Ori är en glädje att nippa med, och den nya mekaniken som introducerades i denna uppföljare är utmärkt. Och ja, teamet på Moon Studio levererade ännu ett underbart och känslomässigt äventyr. Jag känner att Ori inte får den kredit som den förtjänar eftersom det är en ”Xbox” -franchise, så snälla ge det och originalet ett försök om du kan. Jag tror inte att du kommer att ångra det.
Vi kommer att publicera enskilda personalval nästa vecka, så kom tillbaka för mer.