Något extraordinärt hände under jul: Jag tog mina barn för att se en storskärmsanpassning av The Amazing Maurice och hans utbildade gnagare , med Hugh Laurie och Emilia Clarke, som är stora namnskådespelare från populära saker. Detta är betydelsefullt, eftersom det är en Discworld -roman. Och Discworld har aldrig riktigt blivit juggernaut som det alltid kändes som det borde. Till min absoluta chock och glädje förblev det en berättelse om Discworld i sin översättning till en CGI -tecknad film för barn. Det är anmärkningsvärt trogen till boken, som bara är en i en serie som är dussintals lång. RinceWind och Twoflower har till och med korta komos. Jag kanske har väl väl upp vid ögonen av Terry Pratchetts namn i öppningskrediterna, eftersom jag insåg att det här var mina barns första exponering för hans underbara sinne och lovade att uppmuntra dem att utforska det ytterligare om de visade intresse.
Marknadsföringen gör det inte rättvisa, men det är en förvånansvärt trogen anpassning och den bästa Discworld -filmen hittills med en enorm marginal.
Jag kommer inte ihåg hur gammal jag var när jag först blev medveten om Discworld , Terry Pratchetts utomordentligt rika och tonligt mångfaldiga fantasifunvar där han satte 41 av sina femtio udda romaner, inte räknar det otaliga snurret -Offs, atlaser, encyklopedier och nyhet i universitetsdagböcker, men räknade definitivt den han skrev med Neil Gaiman som anpassades till en älskad TV-miniserie på Amazon Prime Video 2019 och gjorde så bra att det på något sätt förnyades för en sekund Säsong trots att den är utformad och marknadsförd som en engång (vilket är precis motsatsen till hur Netflix kör saker, men det är ett stön för en annan dag).
Framgången för Good Omens är relevant här eftersom det är ett bevis på att vi fortfarande är fängslade av skapelserna av Terry Pratchett. För oss i en viss ålder, hans barns litteratur (lastbilsförare, grävare, bara du kan rädda mänskligheten osv.) Var formativa upplevelser på det sätt som en viss trollkarlsbaserad serie var för barn som kom efter. För många av oss var Pratchetts verk sällsynta exempel på böcker som lärare fick oss att läsa, vilket vi faktiskt tyckte om.
Och ändå, på något sätt, mitt första möte med hans mest berömda verk, Discworld -serien, var inte färgen på magi (den du borde läsa först, det är den första) eller Mort (den som alla säger att du borde läsa först, Om de inte försöker få dig att läsa nattklocka). Det var ett pek-och-klick-äventyrsspel som heter, er, Discworld. Och eftersom jag var ett barn och också dum, antog jag att det kallades det eftersom det kom på CD-ROM.
Tja, det var en ”värld” som kom på en ”skiva”, därmed ”Discworld”, det var meningsfullt för en 11-åring!
CD-ROM var en relativt ny sak för videospel vid den tiden och något av en teknisk revolution: nästan över natten, spel som tidigare skulle ha skickat på sjutton diskettskivor och inte hade några multimedia-referenser att tala om (multimedia var ett enormt buzzword i Mitten av 90-talet eftersom alla tidigare är en idiot) levererades på en enda CD-ROM, ett medium som erbjöd cirka 700 floppar värda lagringsutrymme, och spelstudior var ivriga att fylla det kavernösa tomrummet med allt multimedia du någonsin kunde någonsin kunde Gorge på. Fullrörelsevideo! Smidig animering! Hela spelrösten agerade, av riktiga människor, i så hög kvalitet att du faktiskt kunde ta reda på vad de sa! Vi har aldrig känt liknande. Det var en av dessa revolutioner, tillsammans med 3D-acceleratorn och TV-definitionen, som verkligen kändes som ett massivt språng framåt.
Och Discworld var väl bekant för att dra nytta av det. Spelet, en stötpunkt och klick i stil med LucasArts men ingenstans nära så bra (se, mekaniskt var det lite skit) använde talangerna för människor vars röster du faktiskt kände igen. Det mest anmärkningsvärda för Eric Idle, Monty Python -medlemmen som samtidigt är allas favorit men också den som ingen säger är deras favorit eftersom John Cleese är mer populär och Michael Palin är mer utmärkt.
Bara en handfull pixlar, men genomsyrad av så mycket liv av några av de bästa komeditalen som någonsin levde
Rincewind is one of Pratchett’s most beloved characters (although one he himself didn’t enjoy writing very much, infamously describing his role in the story as “to meet more interesting people”), and Idle did such a marvellous job of voicing him that subsequent Tolkningar av karaktären har känt sig djupt fel, oavsett hur boken är korrekt (han har väckts till liv av ett antal komedi -skådespelare under åren, inklusive Nigel Planer i ljudböckerna och David Jason i den fruktansvärda TV -anpassningen där David Jason är Cirka fyrtio år äldre än karaktären är tänkt att vara). Förutom Eric Idle hade du komedi -juggernauts som Jon Pertwee och Tony Robinson som fyllde ut rollerna tillsammans med Kate Robbins från spottningsbilden och en begåvad uppstart med namnet Rob Brydon.
Spelet var tillräckligt framgångsrikt för att leka två uppföljare, Discworld II: Missing antagna och Discworld Noir, vars senare med rätta anses av många vara den bästa av de tre. Och Rincewind är inte i det, vilket snarare bevisar Terrys poäng. Som nämnts är spelen inte särskilt bra när det gäller spel eller mekanik. De är svagt interaktiva tecknade filmer, alltför ordliga och stöt till distraktion. För det mesta är din roll i dem som spelare att uttömma dialogalternativ. Framsteg är nästan omöjligt utan att konsultera ett genomgång (inte en lätt sak att få tag på om det är 1995, du är 11 år gammal, och din mamma ser inte poängen med att ”få internet”).
Över ett kvart århundrade innan han högt på livet uppfann Discworld tillfälligt meta-humör.
Det första Discworld -spelet kvalificerar knappt som ett spel. Men god herre det är roligt och förtjusande. Manuset är rammat med ordspel i en sådan grad att det seglar förbi ”irriterande” och landar på ”imponerande engagemang för biten”. Karaktär Sprites är mer engagerande i 100 pixlar och tre ramar av inte läppsynkronerad animation än vissa moderna spel kan hantera med en halv miljon polygoner. Fantastiska bakgrundskonst antyder den stora fantasivärlden av källmaterialet, och det är allt hem av ett läcker ljudbild av radiofoniska verkstads -ljudeffekter och den mest fängslande twiddly musiken som någonsin har gjorts i General Midi. Det är ett fantastiskt paket, ett framstående arbete för tiden, och avgörande, det fick många barn till Discworld. Jag var en av dem.
Videospelanpassningar har en slags återkommande vana att introducera kultlitteratur för en bredare publik. Juldag 2022, den första juldagen med ett King’s tal på över ett halvt sekel, var mer anmärkningsvärt i TV-termer för frisläppandet av Blood Origin, en Witcher Spin-Off-serie som berättade The Origins of Witchers, The Wild Hunt och visade sammandraget av sfärerna på skärmen för första gången. Många trodde att det var skit (jag tyckte om det), men poängen är att det är osannolikt att det någonsin har hänt om det inte var för den breda framgången för CD Projekt Red’s The Witcher Series of Games, som TV -serien har lite att göra med, men som den utan tvekan är skyldig sin existens.
Se på YouTubewithout Denna version av Geralt, Superman skulle aldrig ha varit intresserad av att ta på sig rollen
Det är möjligt att Netflix hade en dag att anpassa en fantasy -roman som var ganska otydlig utanför sitt hemland (hej, de har anpassat mycket nisch grejer) hade spelen som inte funnits skulle de inte funnits skulle de inte funnits. Cavill som är involverad i den tidslinjen är Zilch. Noll. Nowt. Och därför kan du mycket rimligen hävda, spelets existens var avgörande för showens framgång – när det gäller att sätta upp allmänhetens uppfattning om serien och flagga Supermans intresse. Utan spelen kan Geralt från Rivia ha spelats av en okänd med lite drag. Eller värre, någon slags fruktansvärd australisk tvålskådespelare. Det tänker inte på.
Jag föreslår inte en sekund att ett nytt Discworld -spel skulle driva serien till Kryptonian Heights. Men tänk på vargen bland oss; Jag är ledsen att göra detta mot dig, men jag måste nu påpeka att det kom ut för nästan ett decennium sedan, i oktober 2013.
Av många anses vara det faktiska bästa Telltale -spelet, var Wolf bland oss med under Telltale Boom som följde deras utomordentligt framgångsrika anpassning av The Walking Dead. Extraordinärt i den meningen att det är ett stycke Walking Dead Media som faktiskt är bra: en häpnadsväckande prestation med tanke på hur Turgid källmaterialet är, och för att inte tala om den aggressivt jävla tristiga TV -serien som spelet utan tvekan spinnades från.
Vargen bland oss är ett av Telltales mest älskade spel, även om källmaterialet är ganska nisch enligt mainstream -standarder.
Vargen bland oss är så älskad ett spel att den planerade uppföljaren har överlevt, i hur stund du skriver på något sätt, själva döden: det beror i år, faktiskt. Och det är en nyfiken sak, eftersom det här är en prequel till en serie grafiska romaner som, även om det verkligen tycker om betydande kultstatus bland komiska läsare, inte är exakt den typ av rolig bok som din farfar kan namnge (i skarp kontrast till, jag vet inte , Superman eller, eh, The Walking Dead). De är sid-turners, fyllda med härliga idéer, berättar ett stort epos av Storybook-karaktärer förvisade till den verkliga världen.
Liksom Discworld spelar det med fantasitroper för att väva allegori och satire ur nålar och trolldom. Jag menar, det börjar falla isär lite när du får reda på att det hela är en otroligt hink-fisted metafor för situationen i Mellanöstern skriven av en unapologetically neoconservative amerikan. Som du kan komma förbi tills en av karaktärerna är allt utom mitt i ramen och säger ”förresten, hela saken är en skinklistad metafor för situationen i Mellanöstern”. Men konstverket är verkligen trevligt!
År efter att ha ägnat en hel sida av sin fantasy -komiker till en diatribe som inte skulle vara på sin plats på Fox News, har författaren förvandlats till den typ av borrning som gnäller om att den moderna komikerindustrin överskrids av ”Stunted Tantrum Monsters”.
Och se, med tanke på att Terry Pratchett kom från en i stort sett liknande plats i hans gruvdrift av folkberättelser som grund för att hålla en sned spegel till verkligheten (om än med oerhört olika känslor och betydligt mer vidd), är det lockande att föreställa sig en tid där det är en tid där Ett berättande äventyr med tydlig stil har liknande framgång i videospelens värld. Det finns alltid en klamring för Pratchett-esque: hela Fable-serien är ett bevis på det, liksom den bittera harsel som bubblar upp online varje gång Microsoft gör en showcase som inte levererar en uppdatering av den mytiska fabeln 4. För referens, det är Varje showcase sedan juli 2020.
Fable är utan tvekan inspirerad av Pratchett: Bowerstone kan lika gärna twinas med Ankh Morpork.
The Witcher, The Wolf bland oss, fabeln och otaliga andra visar att det finns en hälsosam aptit i spel för historiens rika äventyr som sätter unika snurr på folklore och sagor. I Discworld finns det en begagnad uppsättning dimensioner absolut rammade med sakerna. Det är lika fängslande, lustigt och relevant som någonsin, som den senaste filmen bevisar.
Men en lågmässig Sky Originals-film varje decennium eller så gör det inte rättvisa. Inte heller en påkostad ny uppsättning ljudböcker med sådana som Colin Morgan och Peter Serafinowicz, läcker som de är (produktioner, inte skådespelarna, även om det faktiskt ja).
Berättande äventyrsspel har haft en massiv renässans under det senaste decenniet eller så. De har aldrig varit bättre. Och jag skulle hävda att vi aldrig har behövt Terry Pratchetts humor, hans värme, hans obehagliga skicklighet för att sätta komplexa sociala och ekonomiska frågor på enkla termer och hans generositet av ande mer än vi gör nu. Han är en institution som aldrig kommer att vända sig mot oss och en hjälte som aldrig kommer att göra dig besviken.
Det är dags.