Om du har spelat till och med de första timmarna av den sista av oss – du vet, som du kan göra helt gratis på PlayStation just nu – så vet du en sak om Joel. Han är en squatter. Gruff Murder Dad måste ha lår som smidesjärn. Oavsett om han försöker undvika den skarpa hörseln av en klickare genom att huka sig och flytta mjukt genom ett förstört bibliotek, eller så har han hängt ner för att komma ur synen av några förbannade Fedra-rekryter, mannen gillar att knuffa.
Vilket spel ska aldrig vara en TV -serie? Vi har några starka åsikter.
Men det är inte realistiskt, eller hur? När var sista gången du tillbringade upp till 20 minuter, i det pissande regnet, jagade ner på dina haunches och väntade på din möjlighet att garntera några hårdare än naglar säkerhetsvakt? Förmodligen aldrig. Till och med en snabb skärmning i en paintballarena-eller någon billig, lokal nedgång av laser-tagguppsättning i en glömd industriell gods i närheten-kommer att visa dig att huka och flytta så i till och med några sekunder är mord på benen.
I spelet är det huvuddelen av spelet: det är trots allt ett stealth överlevnadsspel, och att hålla dig borta från fiendens siktlinjer och förbli tyst är viktigt om du vill hålla alla dina lemmar intakt. Joel är ingen vårkyckling heller. Han är 55. Jag är 31 och kan knappt hålla sig hängande ner i en minut utan att min rygg grät med en miljon muskelspasmer och min rygg noping ut på mig. Visst har Joel antagligen haft några fler konditionsträningar i sitt senaste förflutna än jag har (springa från något smittat med Cordyceps hjärninfektion kommer att göra det för en kille), men du kan inte förneka den vägtull som ålder tar.
Serien går ganska nära steg med spelet.
I en intervju med Polygon berättade den sista av oss TV-serie medskaparen Craig Mazin till webbplatsen att showen var tvungen att göra några förändringar från spelet eftersom det behövde se mer realistiskt ut än källmaterialet. ”Joel går i en huka så mycket att han skulle ha, liksom dessa massiva fyrar, eller hur?” Mazin förklarar i intervjun. ”55-åringar kan inte krama mer än tre minuter! Blast! Och sedan ger ryggen ut. ”
Det liknar den ständiga läkningen som finns i spelet: bli skjuten, bli smackad av den skamande odöda, eller på annat sätt krossa din kropp, så måste du MacGyver lite rudimentär medkit tillsammans för att hindra blödningen och komma tillbaka på dina fötter. I showen är hotet om våld frontlinjerat – inte själva våldet i sig. Det skulle inte göra bra TV om 20 minuter av varje avsnitt bestod av att Joel hällde etanol på en trasa och fingrade lite pus ur en öppen gash på hans sken.
Att göra karaktärerna mer mänskliga – och därför mer sårbara och mer relatabla – är en del av det som gör det sista av oss till en sådan tvingande tv. På samma sätt som spelet är insatserna alla mycket mänskliga; Vi tittar på en man agera ut sin läkning och hans sorg i realtid, tvingas konfrontera smärtan som han har kört från i årtionden. Genom att göra sin kropp lika förståelig som hans sinne gör showen ett skickligt jobb med att dra oss in och göra oss omedelbart.
Gjutningen är väldigt, mycket bra.
Det är därför dessa två första avsnitt har fungerat så bra: de har etablerat insatserna, världens tillstånd och motivationer och utgångspunkter för våra karaktärer med minimal tvetydighet. Till och med den minst media-litterära personen kan titta på showen, sätta ihop bitarna i detta tidiga skede och ha allt uppradat trevligt och snyggt resten av resan. Och små, kunniga detaljer, som hur Joel bara kan ta en kula eller bara ”roadie-run” i några sekunder åt gången, är integrerade i att etablera och upprätthålla den illusionen.
Hittills är den sista av oss där uppe med några av de bästa spel -TV som vi någonsin har fått – på en skala med sådana som Arcane, Castlevania, Cuphead eller The Witcher. Om serien fortsätter med detta momentum, är det troligt att det kommer att komma ihåg som en av de allra bästa det någonsin har varit. Här hoppas att det har benen för det.