Vi kommer ikapp Yoshida i kölvattnet av FF14: s senaste avslöjande.
Historien om Final Fantasy 14 har blivit välberättad på många ställen och i flera format. Den berättelsen om fruktansvärt misslyckande och osannolik, underbar inlösen har gett FF14-producenten och regissören Naoki Yoshida legendarisk status i branschen. Yoshida är nu också producent av Final Fantasy 16, men han är fortfarande helt fokuserad på FF14 också och är för närvarande i färd med att ta hem Endwalker, den fjärde fullständiga expansionen till FF14.
Medan de mest hängivna invånarna i FF14-världen inte kunde samlas i den verkliga världen i år kunde Square Enix fortfarande hålla en digital firande av spelet – och det kulminerade med tillkännagivandet av den nya expansionen Endwalker, liksom en PlayStation 5-version av spelet.
Efter tillkännagivandet hade vi en kort möjlighet att chatta med Yoshida om expansionen. Vi berör dess måninställning, musik, framtiden för vissa specifika typer av innehåll och vad som exakt händer med den mycket diskuterade Xbox-porten. Här är vår chatt i sin helhet.
NewHotGames: Under helgen gick ett klipp av dig från fanfesten 2019 något viralt. I den frågade du publiken var nästa expansion kan ta spelare, någon ropade ”månen!”. Du skrattade och sa ”Kanske på 7,0 …” Så … visste du då att du faktiskt skulle åka dit lite tidigare? Och kan du förklara lite om ursprunget till den platsen? Inspirerades den av FF4 fanservice, eller ligger det mer i beslutet att åka dit?
Naoki Yoshida: När det gäller månens tema hade jag redan beslutat att det skulle vara en plats som spelare så småningom skulle besöka för att avsluta berättelsen om Hydaelyn och Zodiarc vid tiden för Fan Festival-talet 2019. Som den saga jag föreställde mig då övervägde jag att slutsatsen skulle vara i 6.0 eller 7.0 och det var därför jag skämtsamt svarade som jag gjorde. [skrattar]
Månar tjänar ett viktigt element i FF14. Månen Dalamud byggdes av det antika Allagan-riket som ett fängelse för att hålla Bahamut. Det finns också en enorm hemlighet gömd i förhållande till den större månen själv och vi har kort berört detta delvis i berättelsen om FF14 hittills medan vi skickligt döljer några saker för spelaren. Det vore meningslöst om jag skulle avslöja dessa detaljer, så försök definitivt leta efter dem själv.
Naturligtvis när du nämner månen i FF-serien, skulle den första titeln som dyker upp vara FF4. Det är för att jag hade räknat med att den här tiden skulle komma att jag medvetet hade bestämt mig för att undvika att ta med starka hänvisningar till essensen av FF4 i FF14 hittills.
NewHotGames: Förlåt mig att jag frågade detta – som jag vet har du talat om det långt tidigare, även till mig. Men vad är det med Xbox? Under 2019 och 2020 verkade uttalanden av dig själv och Phil Spencer antyda att du började närmare en lösning för att få FF14 till dessa plattformar. Så det var en överraskning att se PS5-meddelandet utan ytterligare nyheter på andra plattformar. Switch har nämnts tidigare, men Xbox i synnerhet. Kan du ge oss en uppdatering och eventuellt förklara vilka hinder som finns kvar?
Naoki Yoshida: Det finns inga hinder för att utveckla Xbox-versionen. Vi kunde genomföra utveckling och tillhandahålla vår service tack vare de enorma ansträngningar som Phil har investerat. För det är vi verkligen tacksamma!
De enda faktorerna är arbetsbelastningen och stegordningen. Nu när det gäller Xbox-versionen finns det tyvärr inte mycket jag kan säga för närvarande men bara att vi inte kan arbeta på alla steg samtidigt och behöver följa ordningen för att fortsätta med dessa saker. Eftersom vi för närvarande är involverade i utvecklingen av Endwalker och förbereder PS5-versionen för att följa upp titelns tjänst på PS4, skulle det uppskattas om vi kan återvända till beröring av Xbox-versionen när saker och ting har ordnat sig!
NewHotGames: Jag ville bara ge dig en möjlighet att prata om Endwalker-musiken, med tanke på att jag har sett många fans älska musiken i trailern och försöka dechiffrera texterna. Finns det ett särskilt tema eller en stil som du, Soken och resten av teamet siktar på att musiken ska förkroppsliga den här gången? Och kommer det att finnas något nytt bidrag från Uematsu-san för denna expansion, som med andra?
Naoki Yoshida: Ur både mitt och Sokens perspektiv är musiken som används i teasertrailern långt ifrån komplett. Vi skulle definitivt vilja att du kontrollerar den slutliga produkten i hela trailern. Endwalker markerar det allra första ”klimaxet” i FF14 från en berättelse som har fortsatt i mer än tio år. Jag bad Soken sikta på något med en direkt inverkan när det gäller musiken när vi närmar oss detta dramatiska klimax. Vi har dock precis börjat så jag skulle säga att en hel del försök och fel troligen kommer att fortsätta för både mig själv och Soken. [skrattar]
När det gäller Mr. Uematsu skulle vi vilja att han prioriterade sina andra projekt med tanke på att han tidigare hade en hälsoproblem. Förresten, även om Soken komponerar majoriteten av FF14: s låtar, finns det naturligtvis andra som har tillhandahållits av andra artister. Prova att titta igenom ljudspåren vi har släppt hittills!
NewHotGames: Medan Shadowbringers startade Role Quest-konceptet som nu utvidgas i Endwalker hade spelarna fortfarande tillgång till helt valfria nivå 80 jobbuppdrag för respektive jobb. Kommer vi att se nivå 90 jobbuppdrag i Endwalker, eller är jobbuppdrag som vi känner dem döda utanför de nyligen aviserade jobben?
Naoki Yoshida: Naturligtvis kommer vi att genomföra jobbuppdrag för de nya jobben. När det gäller avsnittuppdrag för varje jobb som vi införlivade i 5.0 förberedde vi dem som ett slags ”höjdpunkt” av jobbuppdrag från tidigare utvidgningar. Avsnitten som skulle ta plats för dessa är inte fixade vid denna tidpunkt.
NewHotGames: Både Heavensward och Stormblood hade Deep Dungeons, medan Shadowbringers saknade en egen Deep Dungeon – i stället införlivade planens utjämningsaspekt i Bozjan södra front. Finns det någon chans att vi kan se en återgång till Deep Dungeon-konceptet med Endwalker?
Naoki Yoshida: När vi meddelade att vi inte skulle inkludera ett Deep Dungeon i 5.X-serien insåg vi att det var fler spelare som hade sett fram emot det än vi hade förväntat oss. Vi förbereder redan konceptet och diskuterar vad vi ska göra för vår nästa Deep Dungeon så att vi fortsätter med utvecklingen när denna plan passar in i våra milstolpar för utveckling.
Eftersom det här är någon gång i Patch 6.X-serien, vänligen ta det inte som garanterat ännu. När allt kommer omkring måste vi först komma förbi det stora hindret för att avrunda utvecklingen på Endwalker i syfte att leverera den bästa historien till våra spelare. [skrattar]