Året är 2020 och en nyinspelning av ett spel jag spelade när jag var tio år är mer spännande och relevant än nästan allt annat.
Final Fantasy 7 Remake är en återspegling av våra tider. Världen vaknar upp till insikten att den’s människorna längst ner som håller redskapen på att slå på maskinerna som stöder våra bekväma liv, medan pengar fortfarande rinner till toppen. Denna reimagining håller revolutionens bränder brinnande ljust som svansen på en magisk lab råttor / hund.
Final Fantasy 7 Remake ligger i dystopien i Midgar – hela äventyret äger rum här, inom ramen för det ursprungliga spelet’s första stad. Men vilken stad! Denna cyberpunkmetropol är formad som en pizza, som Barret – ledare för eko-terroristgruppen, Avalanche – konstant påpekar.
Shinra-byggnaden är mittpunkten – företagets själv gratulerande fyr’s prestationer. I kanten av varje skiva – kallade sektorer – suger mako-reaktorerna upp planeten’s livskraft. Nedfallna slumområden sitter under en metallplatta som en tomatbas, upplyst av glöd av konstgjorda ljus som lyser ner från stålhimlen ovanför. Ovanför lagret stålost där’s de övre städerna – toppningen – där de rikaste letar upp för att se riktiga stjärnor.
Du spelar som Cloud Strife, en legosoldat och pensionerad Shinra Soldier – elitkämpar förändras av mako, vilket ger dem distinkta ögon och förmågan att svänga sex fot svärd med twiggy armar. han’är i Midgar för ett jobb från sin barndomsvän, Tifa, som driver en bar i en av slummen som fungerar som Avalanche’s verksamhetsgrund. Spelet börjar på sitt första uppdrag med gruppen och planterar en bomb i en reaktor.
Allt du kommer ihåg är här: moln vänder från toppen av ett tåg; Snöskyttningsrättseksperten Jessie sparkar en man så hårt i tarmen att han förmodligen dör; och där’är en kamp med en robotskorpion. Men det’allt visas på en trohet som skulle ha fått min hjärna att explodera 1997. Guard Scorpion-striden är ett riktigt skådespel, och de flesta av bosskamparna över 40-timmarsäventyret är på samma sätt påkostade.
Det’men inte bara striderna. Samspelet mellan karaktärer är nästa nivå. Alla är mer trovärdiga. Varje karaktär är distinkt och de växer under historien. där’är ett ömt tecken-ögonblick ungefär halvvägs genom att ge mer djup till Cloud än någonsin var möjligt med det ursprungliga spelet’s textrutor – eftersom känslor nu kan beskrivas ordlöst.
Den där’s att inte säga det’är perfekt. Barret är en bedårande doofus och en bra pappa, men han glider ofta in i en Mr. T-stil stereotyp – han säger bokstavligen, “Sluta din jibber jabber” i slagsmål. Dålig. Då där’s Wedge, en fet kille som alltid pratar om mat. Också dåligt. Men det förblir mestadels tro mot dessa älskade karaktärer, och nya spelare kommer sannolikt att önska dem också. Jag älskar lite animeringar också, som hur Barret står med sin vikt förskjuten till ena sidan – förmodligen för att en av hans armar är en massiv pistol.
Sidkaraktärer är underbakade, men de har sina ögonblick. Tidigt står det två Shinra-trupper vid en grind och du kan interagera med dem för att få en handfull olika svar. Den frivilliga dialogen lägger till mer sammanhang till en skärscen som händer senare och belönar dig för din nyfikenhet. Det påminner mig om den ena NPC i den ursprungliga Midgar vars perspektiv bokstavligen förändras när du fortskrider – i slutet inser han att han alltid ska se rakt framåt så att han kan ha en fullständig situationsmedvetenhet.
Det’är bara härlig. Att vara med dessa otroliga karaktärer igen, i kombination med den nostalgiska musiken, är nästan som en religiös upplevelse. Aerith’temat rör mig fortfarande om något inuti mig. Att utforska det smutsiga underhållningsnavet på Wall Market är som att gå igenom en portal till en barndomsdröm, men det är du’jag ser fram emot det mesta här är förmodligen det cheesiest jag’har någonsin sett. Det’är bra, men jag skulle inte’Jag har velat ha någon som går in. Tack gud’återigen låst i Storbritannien, va? Skam mina barn inte’t respekterar mig längre.
Den där’har dock alltid varit en av de bästa sakerna med Final Fantasy 7 – hur det varierar mellan allvarliga teman och konstighet. En minut du’konfronterar en brottschef som misshandlar kvinnor och nästa dig’gör igen knäböj med hench gym-bros. Du kan slåss mot en hotfull beteende och kalla en gigantisk kyckling för att hjälpa dig att sparka i röven. Tecken använder ordet “pysa”.
Än sen då’är det nytt? Uppenbarligen är Midgar nu ett kontinuerligt utrymme, snarare än en serie skärmar du reser mellan. Detta betyder det’är mycket större, och där’s mellanrum mellan ‘skärmar’. Det’är en mestadels linjär resa, men fängelsehålor är stora – där’är också ett gäng nya – och nav är mer komplicerade. Dessa utökade utrymmen ger också karaktärerna mer tid att binda, med konversationer som spelar över utforskning. Återigen, det var inte’Det är inte möjligt förut, eftersom textrutor tvingade allt att stoppa konversationer. Förhållanden tar nu en främre plats.
Striden spelar ut i realtid – du ser fiender i fältet och det övergår omedelbart till strid, Cloud drar det enorma svärdet från ryggen. Vår spiky-haired protagonist har två ståndpunkter – Operator och Punisher Mode. Operatörsläget är för vida svängningar och skada flera fiender samtidigt som rörligheten bevaras. Punisher Mode turturerar dig med svärdet vänd utåt och möjliggör mer skadliga strejker och blockräknare. Du kan också ta fram en meny för att långsam tid till en genomsökning när du väljer en förmåga eller stavning. Varje handling som inte är’t en melee-attack, inklusive användning av artiklar, tömmer en bit av din ATB-mätare, som du bygger upp genom att attackera, så du måste jonglera mellan stötande och defensivt samtidigt som du håller din hälsa toppad.
Strider är frenetiska och spännande. När du behärskar stridssystemet du’växla mellan karaktärer för att avfyra förmågor och kombinera deras skadautgångar precis vid rätt tidpunkt och sätta fiender i en ‘sprida’ status där de’åter öppnade för mer straff. Varje karaktär spelar annorlunda, och dessa skillnader lyser verkligen när du tar på dig några av slutspelets utmaningar i spelet’s VR-stridssimulator – dessa erbjuder en-mot-en dueller, och du måste anpassa din taktik för att passa vem du’kontrollerar igen.
Magi dyker upp igen i form av material – ädelstenar som kan slitsas in i vapen och rustningar för att användas i strid som trollformler eller buffs. Med en härlig touch kan du fysiskt se dem på varje karaktär’s vapen. Slotting dem förbättrar också din statistik, ungefär som hur man kan rita magi i Final Fantasy 8. Sedan finns det länkade materialspår, där du kan använda specialmaterial för att öka effekterna av materialet’s kopplade till. Det får dig att känna dig som en mastertaktiker när du avvisar din utrustning för att få en fördel.
Ovanpå allt där’s dina vapen. Varje upplåsbart vapen har sin egen uppgraderingsväg’påminner om en förenklad version av Final Fantasy 10’s sfärnät – du låser upp noder som ger statiska buffringar. Vissa är byggda kring rå kraft, andra är byggda kring magiska skador eller hastighet. Var och en har också en låsbar färdighet du kan behärska att använda med alla vapen. Allt detta tillsammans gör karaktärsbyggande flytande och flexibelt.
Jag gör inte’Jag säger detta lätt, Final Fantasy 7 Remake har det bästa stridssystemet i ett 3D Final Fantasy-spel. Det’s som en levande sötcene. Det’är som spelbar Omnislash. Det’s som att kontrollera advent barn… om Advent Children hade en bättre historia.
Men inte alla förändringar är lika framgångsrika. Detta 40-timmarsspel är baserat på originalets första sex timmar. Det betyder där’är ett gäng fyllmedel. De flesta av sidofrågorna är som något ur en MMO: du pratar med en NPC, de säger att du ska döda något. Varje nav har fem eller sex av dessa. Endast en av biverkningarna ledde mig till en intressant strid, och jag var tvungen att backtracka genom en fängelsehål för att komma dit.
Före släppet sa Square Enix att denna remake byggdes med nya spelare i åtanke. där’s massor av nickar för fans – vänta tills du ser vad de’har gjort med en av Final Fantasy 7’är de mest löjliga fienderna – men det finns också ett gäng nya snitt och karaktärer. Den här historien kan bli bortskämd. Var vaksam.
Några av förändringarna är enorma och inte helt framgångsrika. jag vann’Jag går in i detaljer, men en tweak fick mig att känna mig’d har varit ansluten. Och nykomlingar har förmodligen bara ingen aning om vad’pågår. Karaktärer som utplanterades under det ursprungliga spelet känner sig rusade och utan sammanhang – det’är som du’Re förväntas veta vem de är. Det är för meta.
Medan jag’Jag är upphetsad för nästa match, jag kände mig avtappad i en hel dag efter att krediterna rullade. Men resan är helt värt det. Midgar är så väl insåg, huvudpersonerna är underbart gjort, och stridssystemet är mästerligt. Jag kan se mig själv mossa igenom hela 40 timmar igen. Ibland kändes det nästan överväldigande att faktiskt spela det – som Square Enix hade skapat ett spel specifikt för mig. Jag önskar bara att lojaliteten till källmaterialet varade hela tiden. Trots det där’det förnekar inte att detta är den bästa Final Fantasy har varit på länge.
Det här spelet är sjukt.
Testad version: PS4 Pro – en översynskopia tillhandahölls av Square Enix.