Flight Simulator träffar olika med specialistkontrollanterna – så här är de bästa

Microsoft Flight Simulator är magisk oavsett hur du spelar – men det vinner definitivt lite speciellt om du använder rätt sim -hårdvara.

Om du hade frågat mig vem alla specialiserade flygsimulatorutrustning var till för innan den nya versionen av Microsoft Flight Simulator lanserades, hade jag precis sagt, du vet, verkliga piloter eller piloter i utbildning. Hardcore flygsimulering människor. Nördarna. Den beskrivningen är förmodligen inte felaktig. Men se upp för hur lyckligt lysande Microsoft Flight Simulator senaste utflykt är: det gör dig också till en av dem.

Jag brukade titta på all denna specialiserade hårdvara med nyfiken förundran. Jag skulle besöka Mad Catz -mötesrummet varje E3 för att höra de senaste uppdateringarna i arkadpinnarnas värld, men jag skulle alltid rusa förbi den massiva Saitek -cockpit -demomaskinen. Det var alltid tillräckligt för att få mig att stanna och gå ”det här är coolt”, men aldrig tillräckligt för att få mig att spänna ihop mig för en testflygning.

Vad jag behövde, antar jag, var ett tillgängligt, imponerande spel. Den typen av saker som kan få en flygsimulering att konvertera till och med den mest aningslösa piloten. Det nya spelet från Xbox och Asobo Studio är exakt det, men det är också en upplevelse som förbättras kraftigt av kringutrustningen som erbjuds. Så nu är jag här, med mitt kontor fullsatt med flygsim-kringutrustning och en spirande Amazon-önskelista med andra tillägg som jag gillar.

Missförstå mig inte – det här är en dyr affär. För de mest betydelsefulla tilläggen som kommer att öka din flygsim -upplevelse tittar du på minst $ 100 per objekt – och om du vill få mer premium och därmed mer tillfredsställande saker kan det antalet fördubblas eller till och med tredubblas. För pedaler, det objekt som mest behöver hårdare byggkvalitet, kan du sträcka dig till över $ 500. Det här är stora affärer.

Det förklarar rapporter från Flight Sims lansering som tyder på att spelet kommer att driva 2,6 miljarder dollar i ny hårdvaruförsäljning. Innan jag spelade Microsoft Flight Simulator hade jag blivit chockad av detta, men nu är jag inte alls. Med tanke på att så mycket av denna teknik kommer bitvis kan det vara en hal sluttning att spendera fyra figurer-men det betyder också att du bara kan köpa de bitar du bryr dig om, eller bara köpa ett grundläggande allt-i-ett-kit.

• Den bästa allt-i-ett-flygsim-utrustningen för PC och Xbox
• Fristående Flight Sim-ok och joysticks
• Fristående Flight Sim-pedaler
• Modulära paneler för flygsimulator

Den bästa budget-allt-i-ett Flight Sim-lösningen

Flight Sim -tillbehör kan i princip delas in i några viktiga kategorier. Det finns ok och joysticks, pedaler och modulpaneler. Vissa alternativ på marknaden fungerar dock för att ge dig en allt-i-ett-lösning i nedre delen av budgeten.

Ett av våra favoritval i denna kategori, och tillgängligt både för PC och Xbox, är Thrustmaster T.Flight Full Kit . Detta inkluderar allt du behöver för en komplett flygupplevelse. Den viktigaste delen av satsen är en fullständig HOTAS-joystick med hög precision-HOTAS står för Hands on Throttle and Stick. Det betyder att det är en tvåhandsuppställning där ena handen används för joysticken och den andra används för gasreglaget. Båda har en mängd olika knappar för att växla andra inställningar. Dessutom ingår roderpedalerna, som är avgörande för realistisk kontroll av många typer av flygplan som finns i Flight Simulator.

Xbox -versionen av denna pinne kallas T. Flight Full Kit X , och det är funktionellt identiskt-men det är naturligtvis plug-and-play Xbox-kompatibelt och har olika Xbox-knappikonografi för en något högre prislapp på cirka £ 150-även om scalpers för närvarande driver upp det som en Flight Sim -maskinvarusrusning fortsätter att inträffa.

Om du inte bryr dig om pedalerna kan Thrustmaster T.Flight HOTAS också köpas separat-för en mycket billigare kostnad, för cirka £ 60-£ 75, beroende på ditt val av plattform. Detta är faktiskt det bättre paketet om du är mer intresserad av att spela lite enklare spel, som Star Wars Squadrons. För Flight Sim rekommenderar vi dock pedalerna – de ger verkligen något till upplevelsen.

Om du är helt sugen på att ha pedaler är T.Flight Full Kit-paketet det överlägset billigaste sättet att få allt du behöver. Den enda nackdelen är att det naturligtvis är en flygpinne – inte ett ok. Om du föredrar ett ok måste du göra dig redo att spendera lite mer …

Fristående ok och joysticks

Titta på YouTube

Det första viktiga tillbehöret du vill börja med är en mer naturlig inmatningsenhet för de grundläggande kontrollerna för ditt flygplan. Jag har testat tre: Honeycomb Aeronautical Alpha Flight Controls , Logitech Pro Flight Yoke System och Thrustmaster TCA Sidestick Airbus Edition . Alla tre är fantastiska – och som listade varierar dessa tre från de dyraste och lyxigaste till de mest enkla, billiga och glada.

Honeycomb Aeronautical ok är en skönhet. Den är fast som en sten, vackert utformad och känns bara bra att hålla och använda. Du kan para ihop detta med ett tangentbord och njuta av flight sim ganska fritt – tangentbordets del är inte realistisk, men det svåraste elementet i att flyga – att hålla planet jämnt och stabilt – blir så mycket lättare med ett ok att det inte är roligt. Detta är dock det dyraste av de tre, och det kommer inte heller med en gasreglage som lämnar det åt tangentbordet.

Honeycomb har också en lika påkostad gas som är en fröjd att använda, medan Xbox-kompatibla kringutrustning också är inkommande senare i år. Honeycomb -utrustningen är överlägset den bästa och min favorit av de saker jag har testat, och jag är angelägen om att se hur deras Xbox -alternativ utvecklas.

Logitech Pro Flight Yoke System är faktiskt tekniskt sett en Saitek -produkt; när Mad Catz självförstörde, plockades det tidigare nämnda Saitek-märket från dem av PC-tillbehörsexperterna på Logitech. Det är flummigare än Honeycomb-enheten men fortfarande ganska imponerande känsla, en stor sak som kommer att dominera ditt skrivbord samtidigt som det ger en verklig boost till simuleringens realism.

Det kommer också med en gasreglage, vilket gör detta till ett särskilt vänligt och attraktivt allt-i-ett-paket för grunderna. För flermotoriga flygplan kan du också plocka upp en andra gasreglage relativt billigt-allt ansluter sedan ihop för att ge dig en extremt omfattande grundläggande kontrollinställning. Detta är också en av de få delarna av Logitech flgiht sims perifera intervall som för närvarande genast känns igen i Flight Simulator för enkel användning, dock – mer om det senare.

Slutligen finns det mer traditionella och potentiellt mer användbara alternativet: en joystick, som ofta kallas korrekt inom luftfarten som en sidostick. Detta levererar ännu mer exakt känslan och specifikationerna för att flyga, men det är värt att komma ihåg att de flesta flygplan som ingår i flygsim använder ett ok, så det kommer i allmänhet inte att vara cockpit-exakt. Med det sagt är joysticks mycket mindre invecklade än ok – vilket gör dem både billigare, mindre och lättare att lagra. Om du inte bygger en cockpit och bara spelar flygsim vid ditt PC -skrivbord med mindre utrymme är det den perfekta lösningen.

Vid testning testade jag Thrustmaster TCA Sidestick, en ny version som omfattas av officiellt Airbus -märke. Det är en härlig sats – robust, med en låsbar vridroderfunktion. Det är mer grundläggande men också helt användbart, och till sin natur som en joystick är det lättare att överföra till andra spel. Du kan till exempel ställa in detta i Elite: Dangerous, medan ett ok kommer att känna sig mindre hemma där-och den mångsidigheten är praktisk och en rättvis avvägning för flygsim-noggrannheten i ok-kontrollerade flygplan. Thrustmaster har också en matchande gasreglage på gång och släpps om cirka en månad.

Pedaler – den mer allvarliga Flight Simulator -uppgraderingen

Nästa steg upp från ett ok eller sidostick är att plocka upp några pedaler. Pedaler styr flygplanets roder och i vissa avseenden några andra funktioner – främst är de för styrhjälp. Du kommer mest att känna tillägget av pedaler innan du lyfter, för övrigt – de får mycket nytta när du taxar till din utsedda landningsbana. Även i luften har de dock stor inverkan.

Pedaler är ofta det mest förbisedda flygsimulatortillbehöret, och inte utan goda skäl: de börjar med minst $ 100, och de är relativt tråkiga när de beskrivs; du trycker på dem med fötterna och de hjälper till att styra flygplanet; stor jävla.

Men allvarligt: ​​pedaler är viktiga. De är lika transformativa för flygsim -upplevelsen som att ha ett ok eller en sidostick, eftersom det gör en av de mest utmanande aspekterna av att flyga – att manövrera flygplanet smidigt – mycket lättare.

Som jag sa, pedalerna varierar kraftigt, och de flesta tillverkare har grundläggande och tunga alternativ. De grundläggande är mestadels plast i konstruktion, och det betyder att om du är för överivrig kan du bryta dem. De tunga pedalerna kan ta ett allvarligt straff-men de kommer med ett straffpris.

Till exempel har Thrustmaster T. Flight Rudder-pedalerna till ett rimligt pris-men om du är villig att betala fyrdubbla priset får du det tunga, robusta och sublima Thrustmaster TPR Pendular Rudder-vilket är otroligt smidigt att använda.

Modulära paneler för flygsimulator

Förmodligen det mest attraktiva av alla flygsimulatortillbehör är modulpanelerna som kan användas för att utöka din simupplevelse genom att ta med delar av cockpiten i spelet till din verkliga inställning. Kungen av dessa produkter, en branschstandard, är Logitech G Saitek Pro Flight Instrument -panelen – en stapelvara för hardcore sim -fans i många år.

Dessa fungerade faktiskt inte i lanseringsversionen av Microsoft Flight Simulator på PC utan stora modifieringar – men under månaderna efter har spelet blivit patchat för att inbyggt acceptera och köra med dessa olika instrument, som med fördel kan staplas och skruvas ihop till ta fram en panel med realtidsavläsningar som du kan använda i mitten av flyget.

Det finns ett antal av dessa paneler, inklusive instrumentpanelen (som du kan ha flera av för att få flyginstrument in i den verkliga världen), Multi -panelen (för att styra autopilot, klaffar med mera), switchpanelen (med motortändning, landningsställ och många andra cockpitkontroller) och radiopanelen (för att chatta med ATC mer naturligt) – och alla är nu kompatibla med PC -versionen av Flight Sim.

Detta är ett snabbt sätt att spendera mycket pengar, eftersom det är lätt att hitta inte bara för en av varje panel, utan flera av dem, särskilt instrumentpanelerna. De är attraktiva, funktionella och bara … coola, men de är verkligen ett tillbehör som är mer inriktat på den seriösa, hardcore simmaren. Med det sagt, även om du är helt nöjd med att flyga med en Xbox-kontroller-ett helt giltigt sätt att spela-kan du få lite glädje av att din höjd eller andra instrument visas framför dig, men utanför skärmen, vilket är vad dessa tillbehör tillåter.