The Last of Us Part 2 är ett av dessa spel så speciella att alla har en åsikt om det. Alla, verkar det, inklusive de som tillflyktsort’t spelade till och med det.
Införandet av en transkönskaraktär i Lev har förutsägbart upprört översyns-bombningsmanbabierna helt enkelt för att han existerar, men det som kan ha förvånat fler är den negativa reaktionen från vissa i transsamhället. Spelet hade fler läckor än Titanic, så du gör inte’t behöver spela spelet för att känna några grundläggande beats till Lev’s berättelse; vi lär oss han’s transgender mycket snabbt, han’s dödsnamn, och hans berättelse är non-stop trauma. Men precis som slutet på The Godfather är mer än ‘Michael stänger dörren’, Lev’berättelsen är mycket större än dessa enkla punkter.
Låta’s börjar med det uppenbara: deadnaming. För sammanhang är detta när du kallar en transperson med sitt gamla namn, och medan varje transperson kommer att ha en annan reaktion på sin,’är i allmänhet obehaglig. han’s dödsnamn ett par gånger, och medan det är av ‘dåliga killar’, den’s inte snarled i hans ansikte som en hatlig påminnelse om att de onda är transfoba. I stället, med Lev på språng från sitt tidigare hem, upptäcker en av dem honom och ropar ut sitt dödsnamn. Ibland hör du dem diskutera honom med hans dödsnamn när du kryper förbi patrullerna. Med tanke på att Lev stal bort på natten, gör vi inte’t vet om de ens känner hans nya namn.
Vi’Jag kommer vidare till Naughty Dog’s brister på en sekund, men jag måste kreditera dem för att de mest hänvisar till Lev som ‘avfallet’ snarare än hans dödsnamn; den’är en enkel förändring och gör jobbet utan att muddra upp trans-trauma för att få fram en reaktion.
Innan detta ögonblick säger Lev att han sprang för att han ‘rakade huvudet’. Att veta att det fanns en transkaraktär i spelet, vid denna tidpunkt kvittrade jag att transpersonen var Lev, men jag misstänker att andra, särskilt de som inte är bortskämda och icke trans.’Jag har inte tänkt det där ute. Du kan hävda att dödsnamnet fortfarande inte är’det är nödvändigt och att vi inte gjorde det’Jag behöver inte få höra att han var trans, men då gjorde vi det inte’behöver vi inte få veta något, gjorde vi det? Spelet skulle fortfarande spela på samma sätt utan all bakgrundsinformation vi får om karaktärer, men för en historia tung spel som The Last of Us Part 2, tar bort karaktärerna bort syret. Lev som transkön är en viktig del av hans resa, och vi behöver helt enkelt veta det. Jag kan respektera människor som bara inte vill spela ett spel med deadnaming, men det händer i verkliga livet och spelet levererar det glesa, utan grymhet, och använder det för ett specifikt syfte.
Efteråt frågar Lev om Abby vill veta mer, och hon svarar ‘Nej’. Allt annat han berättar för dig är på hans egna villkor; du’åter på en livs- eller dödsresa för att rädda sin syster, så han’s kommer uppenbarligen att lita lite på dig. Bokstavligen alla andra karaktärer, var de än befinner sig i det moraliska spektrumet, hänvisar till Lev som ‘han’, ‘pojken’ eller med annat manligt könsspråk.
När det gäller non-stop trauma har läckorna återigen fått rätt fakta men missar helt andan. Ingen kommer ur The Last of Us Part 2 oskadad. Lev är inget undantag, men han presterar betydligt bättre än de flesta. Hans mamma, en av de mest hängivna kvinnorna i hans by, accepterar inte hans övergång: ta ut den övergripande kult och svamp zombie-apokalypsen och en mamma som inte accepterar sin son’s övergång på grund av hennes tro är en mycket realistisk vinkel.
Medan Lev’historien är mer nyanserad än läckorna skulle du tro, Naughty Dog don’t träffade märket varje gång. Även om Lev är avskedad av sin mamma är realistiskt, matar det in en känsla av att transhistorier bara berättas när de’åter tragedier. Den mörka och obevekta tonen i The Last of Us erbjuder lite spelrum, men den vann’t övertyga alla.
Den religiösa aspekten är också intressant. ‘Den religiösa kulturen är dålig’ är en lat historia båge men du skivar den, men spelet fungerar hårt för att motverka dessa problem. En av de mest intressanta delarna av Lev’berättelsen är på det sättet som han förblir religiös, även efter övergången och lämnat sin ö. Han beskriver hur de nuvarande kyrkledarna vrider profeten’s ord, och hur hon bara predikade kärlek och förlåtelse. Jag kommer själv från en religiös familj, och med många transpersoner som kämpar för att balansera sin religiösa tro och deras övergång, var det uppfriskande att se Lev gå igenom samma kamp, snarare än att bara flytta religion till den onda, ansiktslösa antagonisten Lev måste fly från.
där’har också kritiserats att detta är en transhistoria skriven av cis-människor; Jag gör inte’Jag har ett försvar för det, i själva verket gör det mig lite obehaglig också. jag vann’Jag förnekar där’s problem med presentationen antingen, som rakar hans huvud, medan symbolisk, känns mer yta nivå, liksom hans avslag på hans tilldelade roll som hustru. Han är åtminstone uttryckt och samordnad av en trans manlig skådespelare i The OA’s Ian Alexander, så det gör det inte’Det känns helt som vår historia berättas av utomstående. Ändå finns det några ögonblick då möjligheten att utforska Lev med en djupare inblick passerar. Som transperson slår det aldrig för mycket för mig, men en transman skulle kunna erbjuda en ännu mer personlig läsning av Lev; förhoppningsvis hade Alexander liknande inlägg under utvecklingen också.
Det finns några fantastiska indie-spel gjorda av och om transpersoner (If Found… är ett av detta år’s bästa indies och gör exakt det), och du bör definitivt gå och kolla in dem. Men ingen av dem kommer att få plattformen för The Last of Us. Att få veta av cis-människor, som ibland lutar sig från Lev istället för att luta sig in, och omgiven av det oändliga våldet och elände från The Last of Us betyder Lev’berättelsen är långt ifrån perfekt. Men det’är ett viktigt steg för transkaraktärer inom spel, fokuserar på en mycket karismatisk och central karaktär som är mycket mer än denna transness, adresserar religion mer förnuftigt än de flesta och tar bort någon av de coola / vilda / punkarna ‘bara en fas’ vibe andra cis-berättade trans berättelser verkar fastna i. Du gör inte’Jag behöver inte gilla honom, och du gör det inte’Jag behöver inte gilla Naughty Dog. Hur som helst har Lev framkommit från The Last of Us Part 2 som en av de viktigaste karaktärerna i modernt spel.