Det här har varit ett betydande par veckor i Pokemon Go -samhället, och under de senaste dagarna har det verkligen kommit till slut.
Titta på YouTube
Vi är vana vid att se fan -ilska i tv -spel – det krävs inte mycket för att sätta av vissa grupper av spelare, som vi alla vet – men det är sällan man ser en sådan universell, samordnad frustration och besvikelse hos en utvecklare som faktiskt har en solid logik bakom det.
Så först och främst, grattis till Niantic med det – efter att ha fattat ett beslut så allmänt hatat att det förenade praktiskt taget hela fanbasen mot det, från YouTubers till webbplatsägare, medieägare till sångspelare på sociala medier – i stort sett alla är antingen galna eller besviken. Du kanske inte följer det, men låt mig förklara vad som har hänt.
I början av den globala pandemin stod Niantic och The Pokemon Company inför ett svårt val. Pokemon Go är naturligtvis ett spel om att komma ut ur huset, flytta runt och interagera med människor och platser. Alla dessa saker var vid en viss tidpunkt inte tillrådligt. Niantic tog steg för att justera delar av spelet för att motverka detta – och dessa steg var faktiskt ganska bra. Nu tar Niantic bort lejonparten av dem.
Avlägsnandet av en pandemisk förändring i synnerhet har gjort fansen upprörda – en ökning till avståndet från vilket spelare kan interagera med PokeStops och Gym, de små snurrande skivorna ute i världen som är avgörande för Pokémon Go spelflöde. I pandemiåtgärderna fördubblades det ”interaktionsavståndet” från 40 meter upp till 80 meter-vilket betyder att du kunde interagera med dessa delar av den verkliga världen från mycket längre bort, men du måste fortfarande vara geografiskt nära punkten intresse för att interagera med det, och var fortfarande tvungen att flytta från en till nästa.
Denna förändring var särskilt smart eftersom den hjälpte till att hindra Pokemon Go -tränare från att samlas på en liten plats under en tid då vi alla skulle vara socialt distanserade från varandra – men det förbättrade faktiskt Pokemon Go på många andra sätt.
Det är en stor del av varför fans är så rättmätigt arga. Glöm det faktum att företag som Niantic och The Pokemon Company inte borde agera som att pandemin är över när det i många länder runt om i världen inte är avgörande – det var att återvända till en förändring som har förbättrat spelet Pokemon Go över hela linjen.
Och det återställs för … ja, förmodligen för att de tror att det kommer att öka speltiden, engagemanget och därför utgifterna, eftersom människor uppmuntras att gå lite mer och investera lite mer tid för att komma till varje Pokestop, gym eller vad som har du. Andra förändringar som gjorts för pandemin, till exempel Remote Raids, där spelare uppmuntras att köpa speciella raidpass för att delta i speciella strider på avstånd, kommer att förbli under överskådlig framtid.
I ett gemensamt gemenskapsbrev som skickats av i stort sett varje Pokémon Go -webbplats och påverkare som spelar roll, sätter fansen ett starkt argument för varför den här förändringen ska bestå permanent. Bland annat är 80-meters interaktionsavstånd bättre för funktionshindrade spelare, de med små barn och ökar i allmänhet säkerheten genom att ta bort behovet av att korsa farliga vägar, gå in i osäkra områden eller lämna skydd.
De kan också notera att det är en enkel lösning för Pokemon Go: s problem med att vara besvärande – det vill säga, med det ökade avståndet är det mindre troligt att du får en massa spelare som samlas på ett ställe i en stadskärna eller park, vilket kan vara ett besvär för andra, blockera vägar, trottoarer eller entréer till företag – allt detta rapporterades till och med av de vanliga nyheterna under Pokemon Go’s första spännande sommar.
Utanför det respektfullt formulerade, väl samordnade öppna brevet har det tyvärr funnits några idioter som har gjort det personligt, riktat mot Pokemon Go-utvecklare. Dessa människor är idioter. Men fanbrevet är brutalt och enkelt till den grad att det känns som ett oöverstigligt argument. Det finns verkligen ingen bra anledning att denna funktion ska återställas-även om du tar bort några pandemirelaterade argument. Det förbättrar spelet och åttio meter betyder att Pokemon Go fortfarande är ett spel där du måste gå ut och röra dig – det är bara lite mindre bekvämt.
Niantic har för sin del svarat ganska snabbt med ett eget öppet brev och lämnat ett formellt svar.
”Vi uppskattar ditt brev och all din feedback. Vi hör dig. Vi är ödmjuka av ditt svar, ”skrämmer det. ”Inte varje spel har en så passionerad, global spelarebas som vi har turen att ha.”
Brevet fortsätter i princip att förklara vad fans redan vet – att avståndsförändringen försvinner, återgår till 40 meter, med början i USA och Nya Zeeland. Den fortsätter att erkänna fanklagomål och lovar att en ”arbetsgrupp” har mobiliserats för att titta på frågan, och att resultaten kommer att delas innan nästa Pokemon Go -säsong börjar, som är satt till den 1 september.
Men ärligt talat förstår jag det inte. Dessa känns som vesselord för mig. Det finns alltid mer specifika bekymmer på insidan, naturligtvis, men utifrån tittar jag in helt enkelt inte vad det finns för den här arbetsgruppen att titta på – annat än hur förändringen påverkar intäkter och hur seriösa fansen är deras bojkott. Med uttalandet har Niantic precis köpt sig tre veckor, i princip. För alla smarmy formuleringarna i det, erbjuder uttalandet lite annat.
Fans verkar dock ha märkt det. En röd tråd på twitter bland fans verkar vara avståendet från att Niantic -fans som inte hörs är tillräckligt bra – företaget måste också lyssna. Andra är mindre välgörande, bara kallar det, ja, BS.
I verkligheten vet Niantic vad den behöver göra – den bör återställa denna pandemiska åtgärd och göra den permanent. Det är en enkel fråga, och förstör bevisligen inte spelets balans. Du behöver inte en arbetsgrupp för det; bara sunt förnuft.