Det finns viskningar i branschen – enligt flera ”insiders” som inte vågar namnge sina källor – att Legend of Zelda: tårar i kungariket kommer att vara det sista ”betydande” spelet för nintendo -switch . Huruvida dessa viskningar är sanna eller inte (eller bara representerar egorna för några kroniska tweeters som inte kan ignorera chansen för en liten bit av läcker, tomkalorinsträng), det ställer en intressant fråga: Hur ser Nintendo ut i 2023 och därefter?
Nintendo Switch lanserades långt tillbaka 2017 – för nästan sex år sedan i skrivande stund. Per nya rapporter från Digital Foundry arbetar Nintendo inte längre på en Switch Pro och är istället fokuserad på en ordentlig, fullfettig nästa genkonsol. Detta uttalande har bekräftats av andra branschnamn.
Det finns mycket på länken i år – kan han hålla jämna steg?
”Jag har hört att efter Zelda har Nintendo inte ett betydande spel under ganska lång tid,” sa branschanalytiker Chris Dring från GamesIndarTry.Biz. ”Från vad jag hör skulle jag inte bli förvånad om Nintendo börjar prata om Ny hårdvara år 2024, säger VGC -chef Andy Robinson. Om dessa kommentarer ska tro (även om ingen av dem har åtagit sig dessa kommentarer till artiklar på deras respektive webbplatser, är Dring och Robinson båda respekterade spelmedierande veteraner) så ser det ut som tårar från Kingdom kommer verkligen att vara ett av de sista stora spelen för Nintendo Switch – och det lämnar oss med några frågor.
Den mest anmärkningsvärda frågan som kommer från baksidan av dessa avslöjanden Hälsningar Metroid Prime 4. Det har redan gått över 15 år sedan Metroid Prime 3: Corruption lanserades på Nintendo Wii, och fansen av serien klamrar för mer (särskilt på baksidan av baksidan Otroligt välbehövlig Metroid Dread som gjorde vågor tillbaka 2021). Den långstyrda Metroid Prime 4 kommer förmodligen att vara Lynchpin-kapitlet i Samus Arans första person äventyr och förpackade hennes eskapader på ett slutligt definitivt sätt.
Men sedan Metroid Prime 4 tillkännagavs redan 2017 har plattformsinnehavaren varit väldigt tyst om spelet. Allt vi vet är att saker inte har varit lätt för titeln, och projektet var mer eller mindre omstart från grunden tillbaka 2019. Spelet var tydligen inte upp till de höga standarderna som Nintedo förväntar sig från sina första festspel (berätta Det till Pokemon Scarlet och Violet …) och Shinya Takahashi gav ut en ursäkt och noterade att projektet hade överlämnats till Retro Studios – en utvecklingsdräkt med en beprövad meritlista som arbetade med flaggskepps Nintendo -fastigheter.
Måste vi vänta ännu längre för att se mer av Samus?
”Det kommer att vara en lång väg fram till nästa gång vi kommer att kunna uppdatera dig om utvecklingens framsteg, och utvecklingstiden kommer att vara omfattande,” förklarade Takahashi i en video. Det finns ett intressant ord där: ”omfattande”. Till och med tillbaka 2019 såg det ut troligt att Metroid Prime 4 faktiskt skulle missa hela Switch -generationen och bli något av en bannerutgåva för vad som kommer nästa för Nintendo? År 2021 upprepade Nintendo att det inte finns något faktiskt utgivningsfönster för spelet – varför är det?
Stjärnorna kan då anpassa sig för nedgången på Nintendo -omkopplaren. Den senaste försäljningsuppdateringen vi hade från utgivaren avslöjade en massiv försäljning på 114 miljoner försäljningar över basmodellen, Lite och OLED -versionerna av konsolen. Vid den tiden var det nästan 1 miljard mjukvaruförsäljning på enheten också (som nästan säkert kommer att ha korsat den höga barriären under semestern). Detta gör att Switch Nintedos bästsäljande hemmakonsol … någonsin.
Men det är inte allt rosigt. I november förra året sade Ninteno att hårdvaruenheter sålde ”minskade med 19% jämfört med året innan” med brist på halvledare och andra komponentleveranser som citeras som en stor fråga för företaget. Strömbrytaren är mycket framgångsrik, men den närmar sig sin mättnadspunkt-att gå från viljande framgång till halvbakad uppföljning är förmodligen något som Nintendo inte vill göra igen. Det förlorade en betydande marknadsandel med den skakiga lanseringen av Gamecube, och Wii U var ett ut-och-ut-misslyckande. Om Nintendo vill hålla detta momentum uppe, måste tidpunkten, funktionsuppsättningen och överklagandet av nästa konsol skopas ut precis rätt.
Det finns mycket på länken i år – kan han hålla jämna steg?
Så, vad betyder det för din genomsnittliga konsument och switchägare 2023? Det finns fortfarande semi-stora utgåvor att se fram emot, bortsett från Zelda. Alex berättar för oss att Fire Emblem: Engage kommer att bli en annan solid post i serien, och Pikmin 4 lovar att få lite makrostor glädje senare under året (i teorin). Annat än så kommer Switch att fortsätta att vara ett underbart hem för tredjepartsspel och indier … men du kanske vill temperera förväntningarna om andra, markeringsspel som anländer till plattformen under de kommande 12 månaderna.
Och tror du att vi någonsin kommer att se Advance Wars 1+2: Re-Boot Camp? För att jag inte gör det.