Tekniskt sett är detta inte Mortal Shell s Game Pass -debut. Det är faktiskt andra gången den går med i tjänsten, efter att ha lämnat november förra året. Det är lite ovanligt att ett spel lämnar och återvänder några veckor senare, men vi klagar inte.
Mortal Shell anslöt sig också till PlayStation Plus Premium och extra line-ups strax före årets slut, vilket innebär att du kan spela Indie Souls-liknande på praktiskt taget alla större plattformar just nu. Den ännu bättre nyheten är att du får den förbättrade utgåvan av spelet, som lyser på nya konsoler tack vare bilder av högre kvalitet och en jämnare 60fps framerate.
Kanske kan du spela Mortal Shell på denna genens mest underklassade bit av hårdvara …
Mortal Shell är inte bara ett bra spelpass för Souls-liknande fans som aldrig spelade det, det fungerar också som en inträdesplats i genren. Jag känner till mer än en person som blev ansluten efter att ha spelat den, vilket är ganska sällsynt med tanke på kvaliteten på Souls-gillar som inte är gjord av FromSoftware.
Det finns några orsaker till att Mortal Shell lyckades uppnå detta. Först tar det efter de första Dark Souls ’tyngre, mer metodiska striden. Någon som är ny i genren kan känna sig skrämd av den frenetiska takten i blodburen (såvida inte cum fängelsehålor är inblandade) eller den stora skalan och svårigheten med Elden Ring.
Du skulle vanligtvis säga den personen att börja med Dark Souls, men till och med remasteren är inte så snygg, och du måste klara av massor av designkroppar utjämnade i senare spel.
Mortal Shell är en ny version av Dark Souls, med moderna (och ofta fantastiska) bilder, viktigare strid jämfört med något som Elden Ring och mer avsiktlig nivå design som inte kommer att överväldiga nya spelare.
Kan du säga att det är inspirerat av Dark Souls?
Mortal Shells, ja, gimmick är en som du inte kommer att se i någon annan indie souls-liknande där ute, och det är en viktig del av det som gör det unikt-och kan hjälpa till med svårigheter om du spelar det rätt.
Din sanna form i spelet är en skräck, blek spöklik figur som inte kommer att stå en enda hit. Ditt mål är att förkroppsliga ett skal som lämnats av döda krigare. Det finns fyra att hitta (fem om du räknar DLC), och de är effektivt spelets olika klasser.
Förutsatt att du har hittat mer än en, har du möjlighet att växla mellan olika spelstilar för att ta itu med olika utmaningar, något som vanligtvis kräver en re-spec och ombyggnad av hela din karaktär i Dark Souls.
Hulking fiender? Kontrollera. Brutal strid? Kontrollera.
Denna smarta design innebär att du också får dö och komma tillbaka. Eftersom du kontrollerar ett skal, dör för första gången helt enkelt ut dig ur det. Om du kommer tillbaka, belönas du med en hälsopåfyllning. Tänk på det som Sekiros återupplivande mekaniker – men inte riktigt lika generös.
Varje skal kan uppgraderas ytterligare för att förbättra sina inneboende egenskaper, men du kommer inte att kunna kompensera för deras svagheter. Detta är genom design, nästan som att ladda ner en väns räddning, spela med sin karaktär och se de olika val de gjorde i sin byggnad och hur de alla spelar ut.
Även om du traditionellt behöver återvända till ett slags bål för att byta skal, hittar du senare objekt som låter dig göra det i farten. Jag behöver inte förklara hur spelförändring som är i tuffa slagsmål.
Även utan det kan du fortfarande taktiskt ”plantera” ditt gamla skal i en chefsarena, dö och komma tillbaka som en annan. Att göra det låter dig vrida dig i din tidigare kropp, så att du till exempel kan hantera en aggressiv andra fas.
Det är humörigt; Är du förvånad?
Härdning är en annan anmärkningsvärd mekaniker i dödligt skal. Ingen av de fem klasserna har sköldar, så du kan inte utföra block. Men vad du kan göra istället är att härda din kropp som sten för att absorbera en hit.
Härdning är mycket mer intressant än ett enkelt block och lägger till en välkommen twist till vad som annars skulle vara ett standard defensivt verktyg. Om du är rätt, kan du avbryta en fiendens kombination och förvrätta dem. Genom att göra det mitt i din egen attackanimation låter du dock tanka sin hit och se till att dina landar.
Mortal Shell är fullt av smarta designidéer som det, vilket är det andra skälet till att alla som tycker om FromSofts stora utbud av arbete borde definitivt spela det också. Detta är ett spel som (mestadels) inte biter mer än det kan tugga. Det fokuserar på de små detaljerna och gör dem rättvisa.
Titta bara på den härliga belysningen.
Världen återskapar de dystra vibberna från mörka själar; Den höstliga belysningen har stämningen, och NPC: erna du stöter på talar i en ton du kommer omedelbart att känna igen. Visst, nivådesignen är inte av samma kvalitet, men jag tyckte att varje miljö var intressant att utforska, slå runt för att låsa upp genvägar och i allmänhet se vad fruktansvärt monster väntar på att överraska mig runt detta eller det hörnet.
Mortal Shell landar oftare än det missar, och dess tio timmars huvudhistoria överskrider inte sitt välkomnande. Ladda ner det.