PGA Tour 2K21 positionerar sig som början på en ny årlig golffranchise, men sanningen är att det kommer från en årstark stamtavla om golfspel. Den utvecklarupplevelsen kan kännas i spelet – vilket känns väldigt mer kompetent än en första gången.
Det bästa med PGA Tour 2K21 är att när du slår bollen och den vrider på kanten av koppen men slutar att falla in, vill du inte sätta din knytnäve genom skärmen. När du spikar den första körningen på ett par-3-hål och bollen faktiskt träffar flaggan bara för att studsa bort för att göra ett riktigt svårt andra skott, vill du inte skapa ett kontrollerformigt intryck i väggen. Det är svårt att spika.
Som en färdighetsbaserad sport kan golf göra ett riktigt frustrerande videospel. Tack och lov, trots att det är en triumferande återgång för mainstream-golfspel och en ny 2K-golffranchise, har detta spel historia som håller det från den fallgropen. Detta är egentligen inte en helt ny golffranchise, förstår du – utvecklaren HB Studios har gjort tre ”The Golf Club” -titlar under de senaste åren. PGA Tour 2K21 använder dessa spel som en grund, och därmed undviker alla de svåra tandproblemen för första spelet, vilket är bra.
Golfklubben var redan en av de bästa golfsimuleringsupplevelserna hittills, och PGA Tour 2K21 tar många av dessa system och kör med dem. Det finns enormt mycket djup här, men det är också mycket tillgängligt, med hjälp och förenklingar som du kan växla för att göra något du känner dig bekväm att spela.
Huvuddragen den här gången är naturligtvis full integration av PGA Tour. Det är ryggraden i spelet, på ett sätt, som tar med sig verkliga kläder, klubb- och sponsringanpassningar för din personliga avatar, riktiga superstjärnspelare att möta i rivaliseringar och de banor som utgör PGA Tour-tävlingen själv.
Det är bra grejer, och när du är på turnén gör spelet ett fantastiskt jobb med att få det att känna att du tittar på en sändning. Det kan till exempel skära fram till ett framtida hål, så att du kan se vad en av dina rivaler är för att längre ner på banan. Du kan hoppa över dessa ögonblick, men de är atmosfärbyggande och informativa, eftersom de spel som andra proffs gör kan informera om hur du närmar dig samma hål senare.
Ebb och flöde av golf leder till en avkopplande upplevelse, som kanske är en del av varför golfspel alltid har varit en grund för branschen. Här kontrollerar du ständigt saker innan du startar – avståndet, klubben, vindens riktning och hastighet. Då justerar du saker som ditt skott bleknar, närmar sig vinkeln och kulspinnet för att försöka hjälpa dig. Det finns ingen mekanism efter beröring här, som jag gillar. Det handlar om hur du ställer in ditt skott – korrekt simulering.
Det betyder inte att saker är för svåra eller verkligen för enkla. Det finns till exempel en putt-förhandsvisning, men du är begränsad i hur mycket du kan göra det, vilket tvingar dig att läsa det gröna ordentligt. Systemen och användargränssnittet är byggda på ett sådant sätt att när du bara saknar en putt du inte känner dig lurad – dina fel är dina egna.
PGA Tour 2K21 är ibland ett väldigt vackert spel med några vackra golfbana miljöer – men då och då klipper den till en byggnad med en oförklarligt grov snygg struktur eller ett skräpigt träd. Mänskliga karaktärer har den typen av döda ögon, tusen gårds stirrar som kommer att brinna in i din själ. När belysningen träffar rätt och människor inte är i fokus ser det dock bra ut. Det gjorde att jag övervägde en nästa generations golfspel med strålspårade ljusstrålar som hoppar av vattenriskerna, kom ihåg dig. Kanske nästa år.
Kommentarerna från Luke Elvy och Rich Beem är klassiska saker för tidig sportspel – innan en enorm databas har byggts upp, rolig, söt och generellt korrekt men också repetitiv inom ett par omgångar av 18.
Utöver PGA-turnén och karriärläget finns det också en kraftfull banaskapare för spännande anpassade skapelser – ett mycket välkommet tillägg från tidigare The Golf Club-titlar – och stöd för en mängd olika multiplayer-lägen. Det är allt bra, vassa saker, och prestandan i PC-versionen jag spelade var smidig och snabb på en full 4K, även om jag skulle förvänta mig att det för ett spel som detta på en kraftfull maskin.
Oavsett vilken vinkel du kommer från, är det rätt att säga att PGA Tour 2K21 troligen kommer att tillfredsställa dina golfspelbehov. Om du är ny i den här typen av spel, kommer du att introduceras försiktigt av välgjord handledningsmekanik och charmad av det tyst kyla av allt. Om du är en förfluten EA Tiger Woods-spelare kommer du sannolikt att bli imponerad av de system och mekanik som HB Studios har byggt upp under de senaste fyra spelen för att särskilja deras tag. Och om du är en golfklubb-veteran, är detta en annan solid post, iterativt förbättring av de som kom tidigare. Det klickar i alla lådor, och det är fantastiskt att se fulllicensierad PGA Tour-golf tillbaka i spetsen för sportvideospel ännu en gång.
Testad version: PC. En översynskopia tillhandahölls av utgivaren.