Planet Coaster är fortfarande mest hemma på tangentbord och mus, men den här porten är en beundransvärd kontrollbaserad insats.
Strategi- och ledningsspel är lysande, men de är ofta inte särskilt hemma på konsoler. Det är synd, eftersom det gör en av de bästa och mest tillfredsställande genrerna svårt för spelare att spela på – men genom åren har vi behandlats med en rad försök att få denna typ av spel att fungera på pad.
En avgörande för mig var PlayStation-versionen av Theme Park 1995, en port så bra att den fick mig att bli helt kär i spelet – men också en port så kompromissad att den kärlek den inspirerade helt enkelt fick mig att hoppa till PC-versionen.
25 år senare och här är vi med ett annat temaparkdesign- och ledningsspel som gör ett försök på konsolen – den här gången, Frontier Developments Planet Coaster. Jag är väl bekant med spelet som har upplevt PC-versionen på sin ursprungliga utgåva 2016, men mina erfarenheter på nittiotalet fick mig att testa den här för att svara på en fråga: hur håller konsolupplevelsen upp?
Svaret är som förväntat komplicerat. Vi har verkligen kommit långt när det gäller kontrollmetoder för spel som detta, och på platser är det ganska elegant. Pekfingrar får en grundlig träning mellan kärnmenyerna och stötfångarna innan du gräver djupare för att komma till de mer detaljerade aspekterna av parkdrift.
Det här är verkligen – Planet Coaster är ett intensivt komplicerat och detaljerat simuleringsspel. Det är till sin kredit, särskilt på PC, där gränssnittet mellan tangentbord och mus naturligtvis lämpar sig för dessa komplexiteter. På controller är saker ibland lite mer detaljerade. Du vill ha den detaljerade kontrollen av små element i din park, men ibland når de kontrollerna och gör de redigeringar du behöver är fiffigt och frustrerande.
Det värsta av detta kommer, kanske förutsägbart, när det är dags att faktiskt bygga berg-och dalbanor själv. Detta är en potentiellt stor del av Planet Coaster beroende på hur du väljer att spela. Medan spelet levereras med en massa förinställda, förbyggda underlägg som du bara kan släppa in i din park, har mycket ansträngningar gjorts för den djupgående och förvånansvärt livskrävande simuleringen av att skapa och sedan köra en spännande rida av din egen design. Underläggsbyggnadssystemet är fortfarande fantastiskt – men det är också där du oftast befinner dig i krig med kontrollerna.
Inget av detta är att säga att Frontier har gjort ett dåligt jobb med Planet Coaster: Console Editions kontroller. Tvärtom, de har gjort en beundransvärd, stark ansträngning för att porta en enormt komplex uppsättning menyer som gräver i undermeny efter undermeny och alternativ efter alternativ till en mycket mer begränsad inmatningsenhet.
Det har gjorts mycket sämre försök att ta spel som detta till konsolen, och i grund och botten är ingenting så frustrerande eller irriterande att det troligtvis skulle driva dig bort. Det som är smart är att själva spelet är så utformat att du kan lätta dig in i dessa mer stressiga parklöpningssituationer.
Planet Coaster är ett tillgängligt spel som låter dig fokusera på den stora bilden av din park om du så önskar. Att göra det är mindre givande, men också något som mycket fler människor lätt kan njuta av – speciellt oskyddad från PC-plattformen.
Det är vad Plant Coaster: Console Edition levererar. Helt enkelt på grund av meriter av de plattformar den släpper på är det en lättare tillgänglig utgåva av spelet. Ändringar, tweaks och tillägg för konsolutgåvan är välkomna och välgjorda, och ingen av PC-versionens färgglada charm har äventyrats. På samma sätt är den fortfarande full med saker att göra – kampanj, sandlåda, oändligt bygga underlägg som drar gränserna för sanity – det är allt bra grejer.
Där det ibland kämpar finns i dessa kontroller, som nämnts. Även då är de inte nära problematiska nog för att skämma bort en rolig upplevelse, och med tålamod bör dedikerade spelare vara över för att bemästra dem även för de mest komplicerade parkerna och dalbanorna. Denna version kommer att låta fler spela ett fantastiskt spel – och det är ingen dålig sak. Lägg till det faktum att Planet Coaster: Console Edition är tillgängligt på Xbox One, Series S & X via Game Pass, och det är lätt att motivera att prova – och du kan bara bli ansluten.