Japan Studio – känd för sitt arbete med förstaparts PlayStation -klassiker som Gravity Rush, The Last Guardian och Ape Escape – avvecklas enligt uppgift utvecklingen.
Enligt en fördjupad ny rapport från VGC har Knack, LocoRoco och Patapon-utvecklaren sett ”den stora majoriteten” av sin personal släppa sig före kontraktsförlängningsdatumet den 1 april, efter rapporter om att Sony ’avstod’ studion sent förra året.
Det verkar som om det mesta av talangen i den långvariga studion har släppts, och Sony håller bara på lokaliserings- och affärsteam. Det verkar också som ASOBI Team, folket bakom de väldigt populära Astro Bot-spelen, har blivit ringstekt och kommer att fortsätta göra spel som en studio i sig.
Men Japan Studio var inte bara ansvarig för att skapa sina egna titlar; det anställdes ofta som en hjälpstudio som skulle hjälpa till med andra Sony-projekt via avdelningen för extern utveckling. Demons Souls och Bloodborne har båda till exempel Japan Studio.
Det är inte överraskande att se detta hända nu. Under de senaste åren har ett antal nyckelpersoner från studion offentliggjort sin avgång.
Kazunobu Sato (huvuddesigner för PlayStation 3-titeln Puppeteer och arbetat på The Last Guardian), Keiichiro Toyama (regissör för Silent Hill och Gravity Rush-serien) och Junya Okura (ledande designer i Gravity Rush-serien) lämnade Sony 2020 för att bilda Bokeh Spelstudio. Studion avslöjade nyligen den första informationen om sitt kommande skräckspel.
På senare tid meddelade också Bloodborne-producenten Masaaki Yamagiwa via Twitter att han har lämnat Japan Studio (nedan).
2 月末 で SIE JAPAN Studio を 離 れ る こ と に り ま し た。 こ れ ま で あ り が と う ざ い ま し た。 次 の 場所 も も ー ム ム 制作 を 張 り り
Jag lämnar Sony Interactive Entertainment i slutet av denna månad. Jag kommer att fortsätta arbeta hårt med att skapa spel. Stort tack till alla! pic.twitter.com/WPpiLpCtoY
– 山 際 眞 晃 Masaaki Yamagiwa (@giwamasa) 25 februari 2021
VGC rapporterar att källor som är bekanta med situationen i Japan Studio hävdar att utvecklaren inte var tillräckligt lönsam, och det verkar som om det fanns en intern friktion om hur studion skulle fortsätta i framtiden: Japan Studio ville skapa spel med japanska spelare i åtanke (och globala marknaden andra), medan PlayStation HQ satsade på spel med mer internationell tilltalande, ledd av Playstations ansträngningar på de europeiska och nordamerikanska marknaderna.