Som vi konstaterade i vår praktiska förhandsgranskning formar sig Resident Evil 3 Remake upp för att vara ganska blodig bra. Det är dock inte allt du får när du köper spelet – ingår i paketet är ett nytt flerspelaräventyr Resident Evil: Resistance. Vi har spelat det också.
Motstånd är en konstig liten sida som i en mening tydligt ingår för att blidka de som kanske missar införandet av en ”legosoldat” -stil i RE3, som gjorde sin debut i PS1 originalet. Samtidigt är det något helt nytt och originellt – en fyra-mot-en-titel som skapar ett lag av spelare som spelar vanliga människor och överlevande mot den femte spelaren, ’mastermind’ som hanterar saker på avstånd.
I själva verket är det en väldigt fängelsehålor och drakar, och en som jag har sett två gånger tidigare, om än med olyckliga slutresultat. 2014 tillkännagav och avbröt BioWare omedelbart Shadow Realms, en fyra-mot-en-action-RPG som kanaliserade den grundläggande installationen av Dungeons and Dragons där en övervakande Dungeon Master berättar och hyrde fyra spelare genom en uppdrag. Senare skulle Microsoft Studios ha en bash med Fable Legends, som hade ungefär samma koncept. Under 2016 avbröts det spelet också.
Så det är inte en het form för andra liknande modedspel, men det är inte att säga att det inte finns någon bra idé i kärnan i Resistance. Fyra-spelars kooperativt spel för att fullborda mål och överleva ett dödligt angrepp är ett bra koncept, och att spela som mastermind som försöker sakta och döda spelarna är lika tillfredsställande. För Capcom var det en idé som är värd att utforska, särskilt i stället för RE3 Remake inklusive ett Mercenaries-läge.
”Vi ville utmana oss själva att göra en överlevnads skräckupplevelse, men online-multiplayer,” sa Resident Evil 3 och Resistance-producenten Peter Fabiano om födelsen av Resistance-projektet.
”Hur tycker du om det här med vänner? Vad betyder det? Vi ville ta en ny snurr på det och jag tror att vi har lyckats. Du vet, vi har en intressant, engagerande upplevelse. Du kan spela som en mastermind som verkligen ger dig ett helt annat perspektiv – du spelar nästan som om du spelar som en av devs, släpper in vissa fiender vid vissa tidpunkter, spelar med miljöerna, manipulerar saker … men du kan också spela som en överlevande där du verkligen måste arbeta tillsammans med andra för att faktiskt komma igenom. ”
Resultatet är något unikt från Resident Evil 2 och 3 Remakes trots den delade motorn och tekniken. Tack vare att du är online finns det en klunkigare och ibland mer arkadisk känsla för saker som karaktärrörelser och hur fiender reagerar på träffar. Att svänga en spetsig fladdermus mot zombies i ett kasinomiljö när en timer klickar bort på en av kartorna väcker Dead Rising lika mycket som det gör Resident Evil, särskilt när du inte bara har att göra med de odöda utan också saker som mastermind-placerade torn och ”leverera zombies” som släpper bytet för att hjälpa till att fly dig. Allt detta har emellertid noggrant skapats för att vara i linje med Resident Evil lore.
”Tematiskt passar det”, säger Fabiano. ”Båda titlarna – både Resident Evil 3 och Resistance – äger rum i Raccoon City. Båda har karaktärer som försöker fly något eller någonstans. Dessutom tar detta perspektivet för vardagliga människor, eller hur? Du är inte en utbildad officer. ”
Rollisten av motstånd är verkligen normala människor, men alla har sina egna kompetensuppsättningar. Det finns sex olika överlevande som alla passar in i olika arketypiska färdighetsuppsättningar för videospel – hackaren som kan ta ner tekniska hinder som de ovannämnda tornen, tanken som kan suga upp skador, skadeförhandlaren för besegra fiender och naturligtvis ett stöd för att ge båda aktiva och passiva buffertar. Ju mer du spelar som varje karaktär, desto mer av deras färdighetsuppsättningar kommer du att kunna låsa upp och experimentera med för att skapa en spelstil. Utöver det finns det också teamkomposition att tänka på – varje given fyrkant kommer att ha naturliga styrkor och svagheter tack vare luckor i deras förmågor.
På Mastermind-sidan finns det också en handfull karaktärer, var och en av en klassisk Resident Evil-sidkaraktär, som alla har sina unika förmågor och stil för att kontrollera experimentet. Det är vad dessa uppdrag är i lore, förresten – Paraply har kidnappat vanliga människor från gatan och tvingar dem nu genom slutna experiment i ett doldt laboratorium djupt under Raccoon City för att testa sina zombies och virus. Det spårar. Det är en paraply sak att göra.
Hur som helst är slutresultatet här ungefär detsamma som de andra felaktiga fyra-mot-ett-spel som jag nämnde, förutom att detta ser utsläpp: stjärnan i showen spelar mastermind. I den här rollen får du glatt skruva med andra spelare och förstöra deras dag, ta en guds syn på saker och spendera resurser för att hålla spelarna tillbaka. Allt är tidsbestämt, så deras verkliga fiende är klockan – allt du behöver göra är att försena dem tillräckligt för att tvinga ett misslyckande. Du behöver inte nödvändigtvis döda dem – även om det naturligtvis kan vara en trevlig bonus. Jag hade det mest roliga som en mastermind, glatt bara att vara lite av en kuk, vänta på att leka det ultimata supervapnet tills laget var farligt nära att avsluta en uppsättning mål.
Över på överlevande sida, baserat på min hands-on verkar detta vara ett spel som kan leva eller dö utifrån vem du spelar det med. Om du grupperas med en lugn grupp av slumpmässiga människor ser det verkligen ut som om det kan trenda mot frustrerande och förvirrande, men om du får ett spel tillsammans med chattiga människor eller ännu bättre människor du känner, kan det snabbt förvandlas till ett upplopp. Det är viktigt att kommunicera och hålla sig ihop, eftersom en bra mastermind kommer att kunna överväldiga en individ enkelt. Spänningen ramper upp ju djupare du får: varje steg består av fyra delar, men att nå till och med den tredje är en utmaning om du inte uppmärksammar vad du gör.
Motstånd är troligtvis inte anledningen till att någon köper RE3 Remake, men det är en intressant väg för Resident Evil-serien att experimentera inom och kan mycket väl hamna som en helt värdefull bonus – men med alla onlinespel måste full bedömning reserveras för efter lansera. När det gäller motstånd som helt ersätter leiesoldater? Spelets tillverkare går inte riktigt så långt.
”Jag ser på det som sitt eget spel och hoppas att folk tycker om det för vad det är,” säger Fabiano. ”Det är unikt på sitt sätt och det äger rum i Raccoon City och det passar helt in i Resident Evil 3. Jag hoppas att folk spelar och tycker om onlineupplevelsen.”