Vi’har varit bortskämda för nytt World of Warcraft-innehåll under de senaste månaderna, som var och en av de nya zonerna i spelet’s senaste utvidgning, Shadowlands, har lagts till en efter en i alfabetet, och på onsdagen var WoW verkställande producent John Hight och spelregissören Ion Hazzikostas värd för en presentation på Twitch och YouTube som visar upp några av de mer komplicerade funktionerna i spelet vi kan se fram emot till när expansionen startar någon gång under hösten.
Huvudtemat för World of Warcraft Shadowlands är uppenbarligen det från spelarbyrån, och valet mellan vilket Covenant of the afterlife you’Jag kommer att bli mästare under din tid i efterlivet. Tack till Blizzard’Vi presenterar nu mycket mer om hur förbundssystemet kommer att fungera dag för dag.
Huvudfunktionen som diskuterades var det nya Soulbind-systemet, som vi’Vi har blivit lovade kommer att hjälpa till att balansera alla överväldigade globala och klassspecifika förmåga förmågor vi får tillgång till när vi nivå genom Bastion, Ardenweald, Maldraxxus och Revendreth, och slutligen måste välja mellan när vi låser in vår troskap för resten av utvidgningen.
Dessa ser ut att vara de sista funktionerna som utvecklaren tillkännager innan Shadowlands går in i beta nästa vecka, och jag lyckades få praktiskt i Blizzard’s händelseområde för att få en känsla för hur de’formar upp igen.
Endast Revendreth Sanctum of Sinfall var tillgängliga för vår granskning i händelseområdet, men när jag laddade in var det omedelbart klart att ett ton ansträngningar hade gått för att få Venthyrs torniga flerstaviga hem att känna sig som den dystra hangouten av vampyrer och gargoyles, komplett med blodtonade grindar som transporterar oss mellan golv, och dekorativa gravstenar som pryder det spretande monumentet i centralhallen.
Var och en av zonerna i Shadowlands känns tillfredsställande distinkta, och det verkar som om konstteamet har försökt fördubbla detta för Sanctums vi’Jag kommer att göra våra hem för de kommande månaderna. De känner sig mycket mer besläktade med Legion Order Halls än Battle for Azeroth’s huvudstäder i Boralus och Dazar’Alor, med den centrala staden Oribos som fyller rollen som Dalaran.
Efter ett par inledande uppdrag där jag blev infuserad med den röda blodstråla (upplev det återkommande temat) kraften i Venthyr när jag officiellt gick med i deras rang, introducerades jag för det nya Soulbind-systemet. Efter en kort introduktion med min själpartner – där hon inte gjorde det’Jag köpte till och med middag eller vad som helst – våra själar var bundna ihop, utlånade mig lite av hennes kraft, och jag kunde kolla in Soulbind-gränssnittet och tillhörande skickträd.
där’har varit en hel del diskussioner om kraftenivåerna i förbundets förmågor du får tillgång till när du ägnar dig åt antingen Venthyr, Night Fae, Necrolords eller Kyrian, och ett syfte med Soulbind-systemet är att balansera dessa förmågor så att du inte’t känner dig så dålig för att låsa dig från de ökade kraften eller användningsnivåerna i andra förbund.
Med detta i åtanke såg Soulbind-trädet vid första anblicken mycket enklare ut än jag förväntade mig, med var och en av de tre träden jag var tvungen att välja mellan att bara ha några talanger för mig att plocka upp, över ett par korsande träd. Systemets komplexitet kommer tydligen från det tomma ‘rörledning’ spelautomater i Soulbind-träden, som lovar mycket ytterligare anpassningsbarhet för spelare senare i raden. Jag hade redan tillgång till ett fåtal från en speciellt placerad leverantör, och säkert nog fanns det några intressanta interaktioner med min spec-specifika förmåga som har viss potential.
De icke-rörliga förmågorna tycktes antingen finjustera min Venthyr-specifika teleportförmåga – att göra det omedelbart eller förvandla det till en AOE-desorientering, till exempel – eller tillhandahåller en platt eller procerad procentuell ökning till färdigheterna. Jag plockade upp en som ibland betydde att två av de Igor-liknande minionerna från Revendreth dykte upp med ett paraply för att skydda mig från solen, vilket uppenbarligen ökade min behärskning ett tag av någon anledning. Det var ganska roligt till en början men kändes lite på sin plats senare när jag var omgiven av flammande dödsmonster i Maw.
Vi’Jag kommer att höja våra förbund genom Renown-systemet, som kommer att ta platsen för vårt veckovisa Azerite-slit, även om Blizzard har gjort upprepade påståenden om att detta kommer att vara ett förnyat system utan behov av konstant slipning. Denna kända valuta följer Anima Power som vi samlar under hela expansionen, och de Lost Souls som vi samlar från äventyr i Maw – av vilka det finns tre undervarianter.
Alla tre valutorna spelar en roll i konventionens progression, som behövs för att bygga upp Sanctum-uppgraderingar till exempel, men jag kan’Jag hjälper inte att frukta Shadowlands kommer att falla i samma fälla som Battle for Azeroth här, som hade alltför många valutasorter att samla in och förstärktes endast i senare lappar där vissa föll nästan fullständigt i föråldring. Vid ett tillfälle hade jag så många krigsresurser som numret inte gjorde’passar inte i textrutan på min skärm.
Men med tanke på dessa Sanctum-uppgraderingar tillkännagavs också att varje förbund kommer att ha en unik aktivitet som är specifikt för deras lore och fantasi. Vi’har fått höra det’är bara en sidoaktivitet för ytterligare smak utan kraftfulla belöningar, men de kan spela en roll i att svänga en mer rollspelorienterad spelare där Covenant ska välja. Kyrian’s har ett slags boss rush mode när du tar rollen som en av dina Soulbound hjältar, Necrolords hantverk mardrömsk skapelser i Abomination Factory, Night Fae får en ersättning till gården från Mists of Pandaria i drottningen’s vinterträdgård, och Venthyr kan stämma över det höga samhället i Ember Court.
Jag lyckades titta snabbt på Ember Court, och jag måste säga att det föll lite under mina förväntningar. Att hjälpa en liten gargoyle i en partihatt kasta galas genom att be gästerna med te och städa upp spillror på golvet’passar verkligen in i resten av zonen’s estetiska. Det var ett roligt litet minispel, antar jag, att jag väljer vilka gäster som skulle tillfredställa med olika aktiviteter, men du känner dig mer som en medlem av hjälpen än en äventyrlig hjälte som nyligen hjälpte till att rädda världen för den femte gången. Det känns definitivt lite mer Edward Cullen än Nosferatu i skalan av vampyrkylhet.
Också att hitta i Sanctum var Shadowlands’s ersättning till det fruktade missionsbordet. Systemet kändes ganska meningslöst i Battle for Azeroth, så jag var nyfiken på hur de gjorde det’d omdesignade bordet genom Adventures-systemet.
Devs hävdar att de har tagit lite inspiration från autobattlar som Dota 2’s autochess och Blizzard’s egna Hearthstone Battlegrounds, men detta är ett mycket enklare system än allt detta. Det ser lite mer komplicerat ut än tidigare uppdragstabeller, där du slitsar i tankar, healare och skadar hjältar för att motverka ett rutnät av fiender, och du måste fortfarande vänta i upp till några timmar för att avsluta ditt äventyr, men när du kommer tillbaka får du se hur kampen utspelades
jag’Jag har inte sålt att det nya systemet kommer att revolutionera funktionen och få alla spelare att engagera sig i uppdragstabellen, men det känns säkert mer stiliserat och lite mindre passivt än tidigare. Den vita stridstexten på sidan av skärmen, liknar fliken för skadadetaljer i din chatbox, är en fin touch. Jag fick bara leka med ett par introduktionsuppdrag, och vi’Jag kommer att få tillgång till fler hjältar när vi jämnar upp våra förbund, så hur taktiskt detta system verkligen är återstår att se.
den’det är fantastiskt att se Blizzard lägga så mycket ansträngning att få varje förbund att känna sig som sitt eget unika djur. Men utvecklarna måste vara noga med att inte bara fokusera på stil framför substans. Allt det byrån skulle kunna slå tillbaka fruktansvärt om ett förbund uppfattas få mer uppmärksamhet än ett annat, och just nu’Det är tydligt att det måste göras mycket mer justeringar för både Soulbind-systemet och förmågorna till Covenant. Personligen gör jag inte’tänker vara en procent eller två mindre kraftfull om jag får titta på Ardenweald hela dagen som en del av Night Fae, som förmodligen säger mer om mig att jag’Jag gillar det, men för många spelare är dessa skada numrerar allt som betyder. Hur Blizzard hanterar dessa förväntningar kan göra eller bryta hela expansionen.