Detta kan verka uppenbart, men filmer måste verkligen vara det handla om något. Detta har ofta varit det hinder som har orsakat många videospelfilmer till ansikte. Tänk tillbaka på de fruktansvärda Hitman-filmerna – de handlar om ingenting. Inte heller är Hitman-spelfranchisen, men skillnaden är geniala sandlådanivåer och intrikata spelsystem hjälper till att maskera det faktum att 47, genom design, är en tom karaktär. Försök att ge honom något att bry sig om har alltid misslyckats.
Eller tänk på 2018-talets Tomb Raider. En film som faktiskt handlar tematiskt om något – Lara Croft övervinner förlusten av sin far och plockade upp hans arv, en ganska typisk filmheltens resa. Men problemet är att det här temat och hennes uppgång inte riktigt tjänar, vilket gör att resten av filmen är sur. Filmens producenter hittade en stor ny Lara Croft, men de hittade aldrig hjärtat i filmen för att motivera hennes actionfyllda existens.
Om Sonic the Hedgehog får något rätt, är det så som förra årets Detective Pikachu det är en relativt enkel berättelse om biografer och häftklamrar, väl berättade. Detektiv Pikachu handlade om försoning av en far och son, medan Sonic handlar om ett ensamt litet barn som hittar vänner och familj. Det är respektfullt och smart om hur den använder Sonic-egenskapen, men det här skulle vara en perfekt serviceberättelse om allt som skulle avlägsnas. På denna nivå fungerar det absolut.
Sonic är inte alls ett filmiskt mästerverk, men behöver inte heller vara det. Det är en solid liten barnfilm som träffar alla rätt anteckningar. Det är roligt på platser, fånigt på platser, hjärtligt oftare än man trodde, och innehåller naturligtvis några av de nödvändiga åtgärdssatserna för att få blodet att pumpa. Det är perfekt kompetent, relativt säkert och med siffrorna, men viktigast är att det är roligt.
Jag såg Sonic-filmen i ett rum som ganska mycket fångade sin demografiska perfekt. Det fanns enorma grupper av barn åtföljda av föräldrar. Det fanns några par eller grupper av unga vuxna – de barnlösa som ändå är i en viss ålder som Segas igelkott kommer att ha en särskild betydelse. Det fick skratt från barnen och glädje av glädje från äldre fans med djupa referenser. Några rader framför mig förutspådde en överdriven pojke andfådd andas vad som skulle hända nästa, viskade det till sin mamma, vidögda. Du ser? Det fungerar.
Ur videospelkunnskapsperspektivet, särskilt de som är tillräckligt gamla för att komma ihåg Mega Drive, är filmen nyfiken. När Sonic designades i Japan var han en lycklig ung tur. För den västra utgåvan gjordes han svalare och också lite grymare – ritad för den amerikanska boxkonsten med skarpare spikar, en mer betad panna och en skärande smirk. Detta passade marknadsföringen av den tiden som målade Nintendo som det mjuka, familjesäkra alternativet och Sega som bad-ass spelare för coola barn. När Sonic tog fart i väster skulle den amerikanska versionen i allmänhet bli standardversionen av Sonic under åren, men versionen i filmen är långt närmare den ursprungliga japanska avsikten bakom karaktären.
Som sagt är det en film om ett litet barn som försöker hitta vänner och familj. Han hittar typ på båda i Tom Wachowski (James Marsden), en sheriff i en liten stad som heter Green Hills. Efter en kort återblick av Sonic på hans hemmaplanet med underbara spel-exakta rutbrädor och Sega-blå himmel, hittar vi Sonic som gömmer sig på jorden, efter att ha flytt från sin hemmaplanet efter att ha varit riktad på grund av hans supersnabba krafter. Tom avslutar Sonics enda allierade när samma sak händer på jorden, med den amerikanska regeringen som sätter den vansinniga ännu geniusforskaren Dr. Ivo Robotnik (Jim Carrey) på svansen.
Jim Carrey framträdande som Robotnik är en show-stealer, men Ben Schwartz ’tur som Sonic är hjärtat i filmen.
Det som är ganska förvånande är hur Sonic (uttryckt av Ben Schwartz) får tid att andas som en legitim karaktär. De första tjugo minuterna är honom på egen hand, sprudlande och spännande som ett barn som är före tonåring, men också ständigt i strid med och upprörd av hans ensamhet. Sonic spelar baseball med sig själv och använder sin superhastighet för att fylla i varje roll på fältet, och han är extatisk – men sedan vänder han sig till de tomma ställena på jakt efter jubel och hans lilla hjärta bryts. Förvånande nog, med tanke på att Sonic-designen måste omarbetas efter ett katastrofalt första försök som visas i den ursprungliga trailern, fungerar dessa stunder; Schwartz har en utmärkt prestanda och CG-skyltdockan är effektivt känslomässig, och när han måste interagera med CG-varelsen gör Marsden beundransvärt.
Carrey är också utmärkt. Att gifta ikonen på nittiotalet med en annan är bara meningsfullt, antar man, men han har uppenbarligen en blast som Robotnik. Både Robotnik och Sonic börjar med element i sina karaktärer som vi känner dem intakta, men delar också gradvis andra saknade element. Så småningom får Sonic sina ikoniska röda sneakers och som växer ut till den självsäkra, snarkiga attityden han är känd för. Robotnik byter också så småningom en slick dålig kille lång kappa för en ”flygdräkt” som mer liknar den typ av utseende som den senaste 3D-versionen av karaktären har slitts när han fortsätter en snabb glidning till sann galenskap.
Allt detta fungerar som en ursprungshistoria för paret, och det har mycket hjärta – något som, som nämnts, så många andra videospelfilmer saknar. Liksom detektiv Pikachu kämpar emellertid filmen på andra, överraskande platser. Sonics superhastighet används till stor effekt för skämt, men när det är dags för en actionscen är det inget särskilt nytt eller spännande här. Vi har sett så många superdrivna speedsters som X-Men’s Quicksilver att scenerna där Sonics hastighet representeras av honom som glider runt en till synes pausad värld inte har den inverkan de tydligt var avsedda att.
Det finns också en missad möjlighet att presentera Sonics förvånansvärt rika värld som avbildad i spelen, men i samband med historien valde författarna till den här filmen att berätta för dig kan du absolut se varför Sonic på jorden var det bästa alternativet – och författarna hade bra förnuft att släppa in ett par efterföljande krokar som lätt kan leda till att utforska ett mer spelliknande tag på Sonic i en framtida film.
Sonic är en familjevänlig actionfilm med lite solid komedi. Vissa kommer att förlora det för att vara för enkelt, för att vara alltför böcker, men det är en film för åttaåringar. Det är bra på det, precis som detektiv Pikachu. Om du tar dina barn kommer de att älska det. Om du är ett fan av Sonic, kommer du förmodligen att älska det för de små detaljerna. det gör franchisen stolt och för mina pengar är den bästa anpassningen av källmaterialfältet Looney Tunes stil 90-talets tecknade Adventures of Sonic the Hedgehog. Det kunde ha använt lite mer energi i sina actionsekvenser och lite mer kreativ, stil, dock.
Det är i slutändan en videospelsfilm som har ett hjärta, och med det hjärtat kommer en kvalitet som bockar trenden och faktiskt resulterar i en videospelfilm du kanske vill titta på en andra gång. Vi har ännu inte haft vår första riktigt klassiska videospelanpassning, men det är två solida i rad nu. Är förbannelsen bruten?