Från utsidan är Stray ett äventyrsspel gjord för älskare av katter och science fiction. Men i kärnan är Stray något mycket mer än så; Det är ett bevis på nyfikenhet och utforskning, och verkligen hedrar in hur katter till synes kan göra någon plats till ett hem.
Se på YouTubeWe Tala allt om vår förhandsgranskning på YouTube också!
När min hand-off-förhandsvisning börjar har jag svårt att innehålla min spänning. Jag tittar på silhuetten av vår lurviga huvudperson som helt enkelt gör ”Cat Things” medan jag var i ledig animation. Producenten, Swann Martin-Raget, leder oss genom spelet och förklarar vad vi kan förvänta oss av äventyret och undviker skickligt att ge bort några plottinformation.
Strays inställning är den ”perfekta lekplatsen” för en katt
Titta på hur bedårande Stray’s kattprotagonist är.
Han börjar oss med att gå den pälsiga, ingefära katten genom gatorna i Midtown; Inställningen är mörk och trist – men ändå enastående vacker. Martin-Raget förklarar att miljön direkt påverkas av Kowloon Walled City, med inspiration för en kattperson som kommer från utvecklarsamtal kring hur Kowloon skulle vara den ”perfekta lekplatsen” för en katt. Efter att ha sett den fyrbenta vänen ströva runt Midtown och dess olika plattformar, måste jag hålla med.
När vår huvudperson pitter-patter genom pölar, lämnas ett svagt spår av tassavtryck, och Martin-Raget förklarar ”i dess kärna, verkligen, Stray är ett äventyrsspel. Det har delar av pussellösande uppdrag, liksom handling, men huvuddelen [av Stray] är dess historia. ” En berättelse som Martin-Raget var mycket motvillig att berätta om, och jag är tacksam för det. Bluetwelve Studios första spel är tydligt avsett för nyfikna sinnen, och vilket kul finns det för att förstöra äventyret?
”[Stray] berättar historien om denna katt som har fallit in i en mycket mystisk och farlig stad i början av spelet. Han är separerad från sina vänner och sin familj, och hans mål är att försöka förstå reglerna för denna nya miljö och dess invånare, samt försöka undkomma staden, förklarar Martin-Raget. Allt börjar mycket högtidligt; Vår kattkaraktär kryper försiktigt runt området och utforskar tentativt denna konstiga nya värld.
Evakueringsaffischer? Springa? Vad hände i Strays dystopiska stad?
”Mycket av berättelsen görs genom film och dialog, men miljömiserad berättelse är också mycket viktigt för oss,” säger Martin-Raget. Och detta visar. Vår fåraktiga huvudperson kommer snart till liv och plockar upp takten, springer förbi olika neonskyltar, kastade färgburkar och komplicerade miljöinformation till ett område i Midtown som är mycket mer livfullt.
Strays miljö är så otroligt detaljerad och perfekt för en katt att leka i.
Du kanske har lagt märke till att jag klövade efter adjektiv och deskriptorer för vår huvudperson; Det beror på att om vår katt har ett namn, vi inte vet det ännu. Vi vet dock att katten är baserad på Murtaugh, en av katterna som tillhör studionens grundare. Så medan Stray känner sig så långt från Lethal Weapon som du kan få, hänvisar jag till vår huvudperson som Murtaugh härifrån och ut.
”[Det finns] kontraster som vi försöker ha i spelet,” delar Martin-Raget senare i demonstrationen. ”Det var verkligen en körriktning för oss. Till exempel kan du se kontrasten mellan katten som är liten, organisk och livlig och robotarna som är lite mer vinklade och djärva. ” Kontrast i ett spel som Stray är perfekt mening; Katten har landat i en konstig, okänd miljö som skiljer sig mycket från allt de känner och älskar. På ett sätt kan Murtaugh vara den enda levande, andande varelsen i Midtown.
I slutet av dagen är huvudpersonen i Stray förlorad och ensam, så att ha en miljö som känns desorienterande och allvarlig – kompensation med ”nästan komiska” droider – ger det jag gärna kommer att kalla den perfekta miljön för ett sådant äventyr. Men kommer den här berättelsen på plats att hålla hela spelet? Jag är av den fasta tron att denna nyfikna lilla katt kan göra någon plats till ett hem – till och med Midtown – men vi får se.
Allt verkar ha utformats med den största omsorgen för laget, deras katter och spelarna
Här kan vi se en av Strays fiender, zurkar.
Förutom ett tydligt fokus på berättelse och miljöer har teamet på Bluetwelve Studios inte försummat det faktum att deras huvudperson är en katt heller. Medan teamet inte använde rörelse-Capture, har de haft en utvecklare som arbetade outtröttligt med utvecklingen av denna söta varelse, med referensmaterial från online och, naturligtvis, från Office Cats. Lyckligtvis, som Martin-Raget påpekar, verkar det som om internet var gjord för att dela kattinnehåll; Och oroa dig inte, han förklarade också att kontorskatterna (som ses som cheferna i studion) är väl såg efter.
När Martin-Raget flyttar Murtaugh in i nästa område får vi vår första titt på plattformen. Vi vet alla exakt hur smidiga katter kan vara, så plattformar i traditionell mening kändes inte passande; Katter misslyckas inte med osäkra hopp upprepade gånger som en människa skulle, och sedan finns det den åldriga berättelsen om katter som alltid landar på fötterna. ”Rörelsen runt miljön var något mycket viktigt för oss,” fortsätter Martin-Raget. ”En klassisk plattformsutmaning kändes verkligen inte som en katt, så vi gick för en annan kompromiss som verkligen gör det möjligt för spelare att känna denna smidighet och de snabba rörelserna.”
Den här lilla kattungen kan plattformar sig runt vad som helst i Stray.
Det som kanske var ännu mer intressant är hur att anställa en kattprotagonist har möjliggjort ”en hel del intressant design på ny nivå som inte skulle vara möjligt med en människa”, och detta verkar inkludera ett fokus på vertikalitet. Plattform i Stray känns färskt och nästan enkelt, men du kan se att det finns utrymme för fel – även katter kan felaktiga ett hopp ibland!
Att hålla sig trogen mot Murtaugh och kattrörelse verkade det bara rätt att laget använde andra kattdrag också. Du kan trycka burkar från avsatser till ditt hjärtas innehåll, meow när du vill, och till och med krulla upp med några av Midtown’s Robot -invånare. Det här är mer än bara estetiska element också, eftersom vissa av dessa åtgärder krävs Strays pussel och för att hjälpa till i grundläggande utforskning. Martin-Raget demonstrerar en handfull av dessa pussel för oss samtidigt som vi undviker några plottspoilers; Vi kan se ”Följ mig” -skyltarna som vinkar Murtaugh, men tyvärr visar Martin-Raget oss Murtaugh som dricker från sin vattenskål innan han pressar sig under en dörr (på riktigt kattmode) innan vi visar oss nästa pussel.
Bluetwelve vill tydligt att sitt spel ska vara så orörda av en upplevelse som möjligt
Gatorna i Stray är så livliga och komplicerade, det är svårt att inte bli kär i inställningen omedelbart.
Under hela demonstrationen är spelet smidigt, det finns ingen fördröjning, buggar är ingenstans att se. Vi är lite längre in, nu, och Murtaugh har sin robotryggsäck. Ryggsäcken, med namnet B-12, används för att hjälpa Murtaugh att kommunicera med andra karaktärer, påminna honom om vad hans mål är, och naturligtvis att fungera som en ficklampa när det blir mörkt. Ryggsäcken har också en liten inventering så att Murtaugh kan plundra föremål under hela sitt äventyr; Vilka artiklar exakt är vi ännu inte säkra, men jag hoppas verkligen att jag kan ta med robotinvånarna ”gåvor”. Kattägare, du vet vad jag pratar om …
På tal om robotboende förklarar Martin-Raget att ”varje karaktär har en mycket unik personlighet och bakgrundshistoria.” Det kommer att vara upp till spelare att lära känna karaktärerna och ”kanske hjälpa dem”, och vi kan bara anta att Murtaugh utan tvekan kommer att lära av dem också. I slutändan, hur kommer han annars att fly om inte med lite hjälp från den konstiga världens invånare?
Jag kan faktiskt inte hantera hur söt vår kattvän är när de krullar upp och sover bredvid robotarna av Stray.
När Murtaugh vindar förbi vissa droider, krullar han sig för en tupplur bredvid en av dem: ”[Sov] är majoriteten av en katts schema,” säger Martin-Raget och han har inte fel. Murtaugh kommer upp igen med en elegant sträcka, innan han sedan hittar en TV -fjärrkontroll att leka med och en soffa att repa. Martin-Raget konstaterar att skrapan ger haptisk feedback för DualSense-kontroller, och han delar att de har försökt använda feedbacken där det är möjligt i spelet.
I vissa fall kan det att hålla en liten katt, med Murtaughs purrs som kommer genom styrenheten. Detta är en annan liten touch som Stray kan lägga till sin långa lista med noggranna detaljer; Detaljer som utan tvekan kommer att få Stray att sticker ut från andra indie -spel i år. Det är trevligt att se en studio som sätter lite mer av DualSenses mer esoteriska aspekter till god användning.
Stray är givande för de mest nyfikna av spelarna
Sammantaget känns det som BlueTwelves utveckling av Stray är en anekdot för Strays spel i sig: studion verkar ha utforskat nästan varje väg när det gäller att skapa ett äventyrsspel med en katt för huvudpersonen och har skapat ett spel som belönar The Rewards the the the the the mest nyfikna och äventyrliga av spelare. Det färdiga projektet, hoppas jag, är en enorm belöning för Bluetwelve och deras äventyrlighet när det gäller att faktiskt sätta en så charmig idé i rörelse.
Strays robotar verkar desperat försöka replikera människolivet, och en del av det är förtjusande, som mormor.
Du kan känna nivån på engagemang och passion som har gått in i det här spelet; Från Murtaughs rörelse och de detaljerade miljöerna, till listig design och en pseudo-tredje personkamera för att ta in din omgivning, det känns verkligen som att utvecklarna har tänkt på nästan allt-från en katt-ögonvy-för att försöka göra vilda Ett nästan perfekt och otroligt rörande, kattäventyr.
Om det finns någon enda sak som jag tog bort från min tid, är det att en fantastisk mängd kärlek, omsorg och engagemang har gått till att försöka göra detta spel till en ordentlig hyllning till katter och kattälskare överallt. Stray är att pågå nio till 10 timmar för de mest äventyrliga spelarna och kommer att släppas senare 2022. Här hoppas att fantasin att vara en katt i en neondränad värld kommer inte att överträffa sitt välkomnande, då. Från vad jag har sett hittills tror jag att det kommer att vara ett problem.
Under tiden kommer jag att riva upp hur söta alla skärmdumpar i spelet är.