Det är officiellt, Vicarious Visions kan tappa nostalgi. Med Crash Bandicoot N Sane Trilogy demonstrerade utvecklaren ett skick för att lyfta din nostalgi upp från cortex och få ett spel att se ut och kännas så bra som du kom ihåg. Med Tony Hawks Pro Skater 1 + 2, studion har visat sig återuppliva dessa döda franchiser är inget annat än en konst.
Från den andra tiden sparkar du dig ner på inrullningen på den första, ikoniska lagernivån – en nivå som utan tvekan bränns i hjärnan hos många spelare från en mycket speciell demoskiva – spelet känns rätt. Som du kommer ihåg. Varje twitch kickflip, varje ansträngd ollie, varje desperat wallplant du spikar när du försöker förlänga din combo för dessa viktiga multiplikatorer; allt finns där, lysande i HDR och testar dina reflexer i 60FPS.
Vicarious Visions har lyckats rädda Neversofts gamla kod och importera den till den nya motorn och det visar, eftersom spelet nästan liknar det du kommer ihåg. Muskelminne som har varit dött i 20 år kommer att vakna i dina händer och du kommer att vara en slav till dess odöda ryckningar.
Det är egentligen inget mindre än ett mirakel. Andra utvecklare har försökt, och misslyckades, att omflaska magin som gjorde Tony Hawk Pro Skater-serien så bestående. Remasters har tidigare misslyckats med att få hastigheten precis rätt, underskattat hur viktigt kollisionsfysiken är och fumlade de tuffa men rättvisa förhållandena som gör att du borgerar och äter skit. Andra spel, som den olyckliga Skater XL, har lutat sig för långt för att få känslan av att åka skridskor rätt; de har litat på realism över bra speldesign.
Vicarious Visions tolkning av Tony Hawks Pro Skater lyckas på något sätt spegla dina rosfärgade glasögon av originalen i varje fasett. Gatukonst pussad på alla tänkbara ytor dyker upp ur din TV tack vare den nya motorn, cu-cump-cu-cump-cu-cump av hjul på stenar stenar genom golvet och träslag på att hantera när du landar ett trick ekar som det skulle göra under någon konkret överfart. Titta tillbaka på båda spelen som körs på PSOne och du ser hur otäckt och blockigt det såg ut – Vicarious Visions har gjort att detta spel ser ut, känns och låter så bra som du tycker att det förtjänar att vara. Och det är ingen dålig bedrift.
Den kanske största prestationen är dock hur remastern spikar risk / belöningsbalansen. På samma sätt som de ursprungliga spelen lever din session och dör på huruvida du kan utföra långa kombinationer med kedjegryn, grepp, vändningar och läpptrick. Till skillnad från originalet kan du nu också återställa och manuellt – så att veta när man ska ge upp en kombinationsbok mot när man ska trycka på den lite mer för att få de läckra poängen. Och det är lika mer som någonsin.
Spelet hjälper dig mer än vad genrerivalerna gör. I Skate, Skater XL eller Session magnetiseras ditt däck inte magiskt till närmaste skena eller släpper dig om din (girigt fått) Madonna inte är helt klar när du träffar vert rampen. Denna remaster verkar veta precis när du ska slå din åkare på golvet och precis när du ska släppa dig – oavsett utvecklingsnekromans som studion har använt för att bestämma hur man mäter ’rättvisa’ borde förmodligen förvisas till ett annat rike. Det är för bra.
På samma sätt som originalen gör denna arkadmjukvara att spelen känns mer tillgängliga – och varför inte? Det är hela överklagandet; jagar höga poäng, har det med dina kompisar över en sex-pack, kör session efter session för att slutföra varje jävelmål i Downhill Jam. Poängen jagar, de ibland dunkla målen och till och med några nya djävulska samlarobjekt från Vicarious Visions i sig är alla där inne. Studion har gått utöver ett tydligt arbete av kärlek.
Färdigheten i Tony Hawks Pro Skater kommer från att veta hur man stickar knep tillsammans och väver löjligt utseende rör sig in och ut ur geometrin framför dig. Kan du näsa dig upp till det stora klyftan, sparka en trippel omöjlig från hoppet, landa i en manual och släppa ner i en närliggande vert ramp för att fortsätta din kombinationsruta? Eller är det bättre att du bara går på en galen 900-graders snurrning medan du tappar dig själv till celibatet för att försöka samla större poäng på kortare tid? Erfarenhet, att känna din åkare och enstaka blind tur kommer att avgöra vad som fungerar – och lyckligtvis har du 17 (mestadels) roliga nivåer för att lära dig allt detta i.
Du kanske kommer till det här spelet redan med vetskap om att det är bra (vi har haft en hel Warehouse Demo för att bevisa det), men bortsett från den stora delen de två spelen själva serverar, har du fortfarande mer att tugga på. Create-A-Park-läget är ganska robust, och även om det kan vara klumpigt att behärska på en kontrollplatta, är verktyget, rekvisita och mallar som är tillgängliga för dig tillräckligt för att tillfredsställa även den snabbaste skateparkarkitekten. Oavsett om du försöker göra en ramp-för-ramp-replika av Victoria Park Skate Park (det är väldigt tufft!) Eller göra något slags gimmicky, Powerslave-inspirerat galenhus, Create-a-Park har du täckt.
Om du bara vill hålla fast vid asfalt och betong, var inte orolig; med 24 åkare (när du väl har låst upp de hemliga) och en massa utmaningar speciellt för de fyra Create-A-Skater-spelautomaterna, kommer du inte att avsluta allt detta spel har att skynda. För den här recensionen klockade vi upp mer än 20 timmars spel och vi har knappt repat ytan på två pro-skaters och Create-a-Skater-sviterna. Det är 21 fler uppsättningar utmaningar, många är anpassade.
Tony Hawks Pro Skater 1 + 2 ger också en bra balans mellan estetiken i båda spelen. Du kommer att kasta ut alla dina sessioner till samma uppsättning spår, och medan mycket av det ursprungliga ljudspåret finns finns det också några tillägg. För det mesta är det på nivån – vi har samma mått på ska (på gott och ont) och hardcore grejer, blandade med hip-hop, smuts och rap. De senare genrerna faller definitivt i linje med THPS2s mindre gitarrbaserade installation, och jag har redan kommit bort från spelet med Spotify-spellistor fyllda med nya saker att lyssna på. Så den som var ansvarig för musiklicensieringen har redan uppfyllt sin kortfattning, i viss utsträckning. Men att gå från Skepta till Reel Big Fish kommer aldrig att kännas rätt.
Detta är verkligen det fullständiga paketet: genast smuts under naglarna och en firande av vad skridskoåkning är 2020. Den gamla vakt – Hawk, Mullen, Muska, Burnquist et al – får sällskap av sensationella nykomlingar som Aori Nishimura, Leticia Bufoni och Leo Baker: exakt återspeglar inflödet av kvinnliga och icke-binära personligheter på scenen och hur öppen skridskoåkning är för alla i modern tid.
Vicarious Visions har visat att Tony Hawks Pro Skater var mer än bara en tid av sin tid, och att den – som att åka skridskor själv – har alla chanser att tränga igenom mainstream igen. Studion bör hyllas för två gånger för att bevisa att den är en förvaltare av 90-talets nostalgi, och att den kan återanvända spel för att vara lika bra – om inte bättre! – för deras andra sväng under solen.
Version testad: PS4. Kod levererad av utgivare.