Kommer du ihåg Ubisoft-spelet Skull & Bones som tillkännagavs på E3 2017? Det har utvecklats i åtta år och har just nått alfaproduktionsstadiet.
Det är enligt olika Skull & Bones -utvecklare på Ubisoft som nyligen talade med Kotaku.
Titta på YouTube
Det som började som en utlösning av Assassin’s Creed: Black Flag redan 2013, istället för att släppas som en uppdatering efter lanseringen, blev projektet sin egen titel och utvecklades på Ubisoft Singapore. Spelet tillkännagavs på E3 2017 som en samarbetsvillig multiplayer-titel med PvP och massor av miljöfaktorer att kämpa med som vind- och havsströmmar.
Allt lät ganska roligt, och många såg fram emot att släppas hösten 2018. I maj 2018 meddelade Ubisoft att det hade försenat spelet till 2019. Allt tycktes gå bra trots den andra förseningen eftersom allmänheten fick en ny titta på spelet under E3 2018. Sedan, när maj 2019 rullade runt, drabbades spelet av ännu en försening som pressade det in i företagets räkenskapsår 2020/2021.
Sedan kom nyheter om en omstart för spelet, och slutligen, senast vi hörde, förväntas det nu släppas någon gång efter april 2022.
Så anledningen till alla förseningar? Enligt över 20 nuvarande och tidigare Ubisoft-utvecklare, liksom de med kunskap om spelet, har det drabbats av en orolig utveckling, dålig förvaltning, årliga omstart, och det fanns tydligen aldrig en ”tydlig kreativ vision bakom det.” Kotaku-artikeln säger att även kärndesignen inte var spikad i åldrar och att spelet nu har blåst igenom sin ursprungliga budget, vilket kostar Ubisoft cirka 120 miljoner dollar vad med anställda från andra Ubisoft-studior fortsätter nu.
Under åren har utvecklingen stannat eller förändrats vid mer än ett tillfälle på grund av feedback från Ubisofts företag, nya chefer, personalbyten och fler utvecklingsfrågor. Som det ser ut nu är spelet på sin tredje creative director, och förhoppningsvis kommer saker och ting att gå framåt på ett mer positivt sätt härifrån.
”Ingen vill erkänna att de knullade”, sa en utvecklare. ”Det är för stort för att misslyckas, precis som bankerna i USA.”
”Om Skull & Bones var hos en konkurrent, skulle det redan ha dödats 10 gånger”, sa en annan före detta utvecklare.
En nuvarande utvecklare jämförde till och med SKull & Bones-sagan med Bioware’s Anthem, ett spel med en stenig början som berodde på en omstart som så småningom avbröts.
Trots det står Ubisoft bakom multiplayer-spelet med alla de problem som det har mött och verkar fast beslutet att släppa det någon gång som ett live-servicespel vilket är den riktning Ubisoft är på väg med sina utgåvor. Lägg till det faktum att regeringen i Singapore kräver att ett företag som Ubisoft lanserar en ny titel på grund av antalet subventioner som den delar ut. Så i princip har Ubisoft inget annat val än att skicka spelet.
Kotaku-stycket går mycket mer i detalj om spelets oroliga utveckling, och du bör verkligen läsa det.