I risken att förolämpa ryttare älskare måste jag säga de flesta fästen i videospel suger.
Nu måste jag erkänna min erfarenhet av allt som equine i det verkliga livet är i grunden begränsat till de ponnyer du brukade kunna rida på skolmässan och lägga lite liten förändring på Grand National för länge sedan. Men i videospel, har jag ridit många av dem, och de kommer alltid upp korta.
Om du var ett 90SD barn som jag, var ditt första minne om att köra en digital hingst förmodligen Epona i Zelda: Ocarina of Time. Var inte Stamina-hanteringen med morötterna och hur hon skulle komma till ett stopp om du försökte närma dig ett hinder på bara den lilla felaktiga vinkeln irriterande?
Det sagt, praktiken att åka på ett udda toed, hårt hovdjur var bra för att komma runt Hyrule, och det är inte en överraskning varför, med spel som går öppen, har ett berg varit en integrerad del av att komma från en till B. Jag önskar bara att det kände sig roligare.
Titta på youtube
Ta Witcher 3’s Roach. Kan inte blodigt ta honom någonstans. Jag har min rättvisa andel av problem med CD Projekt Red’s Overrated RPG (får mig inte påbörjad på striden) men rida i det spelet var en smärta. Det kan ha mer att göra med sina miljöer, men mina minnen av att traversera Velen och Novigrad involverade oftast Roach som fångas i träd eller kommer stilla över en stenig lutning. Om du inte var villig att låta systemet auto-pilot dig på en etablerad – men lång och slingrande rutt – du var bättre att bara hoftera det eller använda snabb resa, den senare brukar ett telltale tecken på att din öppna värld har misslyckats.
Kom ihåg alla Rockstars tal om realistiska hästtestiklar i Red Dead Redemption 2? Jag spenderade inte riktigt mycket av min tid att undersöka den detalj, istället, jag kommer ihåg att försöka använda sin filmkamera som är avsedd att få dig att känna att du var i en svepande episk västerländska bara för att det skulle bli en slapstick som din oförmåga att kontrollera Din Mount hade att krascha eller pratfallande ansikte – först i smutsen.
Det kommer förmodligen att vara sakrrelege för att gå på hästen i Colossus skugga med tanke på som finale, men även med all den förmodade realismen satte sig i sitt beteende, är det förmodligen en anledning till att Fumito Ueda heter din steed agro.
I slutändan kokar de trevligaste virtuella ridupplevelserna ner till de bitarna i Uncharted 3 och den sista av oss (som är stygga hundspel, du trycker på ändå) eller de fästen du kan låsa upp i Final Fantasy 14, som är Mer en förlängning av dig själv och knappt snabbare än sprinting.
Så vad gör mig så upphetsad om ridning i Elden Ring efter att ha sjunkit timmar i det slutna nätverkstestet i november? Medan den beta bara tillät mig att springa vild i en liten del av sin öppna värld i Limgrave, var spelarens steed – känd som torrent – inte bara en stor höjdpunkt, men det kommer tydligt att bli en viktig del av kärnspelet.
FromSoftware har givetvis inkluderat hästar i sina tidigare spel som i Bloodborne och Sekiro – men bara som en del av fiendens design. Det här är första gången du kan köra i ett av sina spel, vilket är meningsfullt för att komma runt bekvämt i Elden Rings massiva öppna värld, moreso än det skulle i de hårdare, mer labyrintiska kartorna av mörka själar.
Naturligtvis är det anledning att vara försiktig med hur ridning skulle fungera. Trots allt har rörelse i frånsoft-spel en typiskt, och medvetet, clunky känsla – så skulle det inte vara fallet för monteringar trippel? Du behöver inte oroa dig, eftersom det verkar som devsna har studerat ridning i andra öppna världsspel och bara gått, ”Nah, skruva det, låt oss få lite roligt med det här.”
Anledningen till att torrent är en sådan god häst är att han inte alls en simulering av en riktig häst. Mate, han är en frigging spökehäst med horn som omedelbart materialiserar ut ur tunn luft med dig på sin sadel vid blåsan av en visselpipa. Att inte vänta på att hitta honom fast i landskapet, verkar han bara omedelbart och du kan hoppa av lika snabbt, ingen röra runt. Ta det, roach.
För det ändamålet finns det mycket licens som spelet tar med vad du kan göra. Rörelse känns som mottaglig eftersom torrent är bara styrs av spelaren – du behöver inte krossa med tygstenarna eller något mer fina eller avancerade. Spektralstödet behöver inte vara jordad som riktiga hästar, och jag menar det bokstavligen. Visst, det ser coolt med hjälp av luftströmmar för att göra torrent hoppa upp klippor, men den verkliga speciella saken är att han kan hoppa alls. Ingen nonsens med om ett staket kan galopas över eller inte, men i stället kan du springa och bundna med samma dedikerade hoppa-knapp som din karaktär har.
Och vad är bättre än en häst som kan hoppa? En häst som kan dubbelhoppas.
Detta är en steed som skrattar (grannar?) I ansiktet av hinder. Det hastar över terrängen, utan paus, medan andra videospelhästar skulle misslyckas vid första hinderet. Elden ring får inte gå för att andas av vildnivåerna att kunna gå helt var som helst, men det dubbla hoppet är ett avsiktsförklaring. Det är helt enkelt gjort att du kan nå platser som annars skulle vara omöjliga. Utvecklarna har förmodligen undangömt sällsynta saker, bara nås med häst, eller ens smugglade på ett sätt att sekvenshopp med torrent. Det ensamma kommer att göra traversal roligt; När du galopp runt landarna mellan att försöka nå toppen av sina enorma ruiner eller letar efter ett sätt att skala ett till synes oöverstigligt bergs ansikte, vet du att torrent är alltid där. Ivriga att hjälpa till.
Men kanske den verkliga speciella såsen är att torrent också kommer att vara ett enormt hjälpmedel i strid. Mitt minne om hästbekämpning i något spel är inte särskilt minnesvärt, men i Elden Ring kommer det säkert att vara ett sätt att göra några av de tuffa utmaningarna mer tillvägagångssätt. Så mycket var klart när jag i det slutna nätverkstestet hade möjlighet att gå ner till sjön Agheel och kom ansikte mot ansikte med en stor brandandel.
Till fots skulle jag ha varit toast på några sekunder. Men med torrent kan jag enkelt anka in och ut ur strid, undvika sin eldig andetag som sätter halva sjön ablaze, och också komma ikapp när draken bestämmer sig för att ta till luften. En valfri chef som känns som en du borde inte röra sig med tills du har slipat i ca 10 timmar är plötsligt något du kan få förtroendet att ta itu med, tyglar i handen.
Naturligtvis måste du fortfarande tid på dina attacker. Den klunkiness som kräver att du kan begå sig till dina handlingar är fortfarande närvarande i hästryggen som i resten av spelet, men när attackerna ansluter – som när du laddar in i en folkmassa eller skrik på en trolls ben – de Känn fantastiskt. En av mina favorit saker rider medan du laddar upp en svärdattack, med bladet som går längs marken (snälla låt det finnas dualsense support för detta), innan du släpper ut avtryckaren för att svänga upp rakt in i fiendens ansikte.
Och om allt går fel, är Torrent också din flygväg. Överväldigad av skrämmande fiender? Du kan bara bult det. Det är en annan viktig skillnad i Elden ring jämfört med de oförlåtna miljöerna hos mörka själar. Där du ofta är tvungen att kämpa mot allt som försöker döda dig, är de öppna världen av landet mellan att du verkligen kan välja dina strider, så om du korsar till några Godforsaken Hellscape, kör bara igenom, inget tryck (åtminstone för De öppna världssektionerna – det är bara synd att torrent inte kommer att kunna följa med dig i spelets dungeons, vilket flyter mycket mer som traditionella mörka själarupplevelser).
Jag ser fram emot att bli djupare till Elden Rings värld, dess lore, striden och utan tvekan fontäner som FromSoft är så firade för. Men bara på Torrent ensam kan jag säga att det här spelet kommer att vara värt att ponying upp för att lansera.
Ta reda på när du kan spela den på vår Elden Ring Release Time Guide-sida.