Mitt första intryck av Ödemark 3 var ”skit, det är ganska grafiskt”. Som nybörjare i franchisen förväntade jag mig inte en sådan härlig, brutal introduktion till inXile Entertainment’s senaste projekt och det var säkert som helvetet inte slog upp under förhandsvisningen.
Wasteland 3 är en riktig uppföljare till Wasteland 2, där du spelar som de återstående överlevande i en av Rangers ’grupper, Team November. Rangers kontaktades av någon som heter The Patriarch, en kille som hävdar att regera Colorado, men det är starkt ifrågasatt. Han erbjuder dig resurser, som är ett lika bra förhandlingschip som alla i slutet av världen, i gengäld för dina tjänster, nämligen att döda hans tre barn som vill göra anspråk på marken för sig själva. Det är då upp till dig att kämpa dig igenom det kalla avfallet och slåss mot Dorsey’s, en grupp djurskalle som bär kullar som älskar att döda.
Striden i Wasteland 3 gränsar till komisk brutalitet, när huvuden exploderar och blod sprutar runt området varje gång du landar ett skott, men det finns alltid en vittig språng att följa med. Under demonstrationen fick jag se en Dorsey dansa i mänskligt blod, en annan med huvudet blåst av rent under en dialog som skjuts upp och en domare långsamt kör ut Dorsey’s och några andra genom att exponera med noll ånger.
Språket som används för att beskriva Dorsey-klanen och tortyren som de och Partiarkens barn förorsakar befolkningen i Colorado är minst sagt störande, men med en gränsöverskridande nivå av humor över toppen. Det kommer inte att traumatisera dig på något sätt, men det är definitivt våldsamt nog för att få dig att gispa.
Du kan välja mellan en lista över startfigurer, var och en med en unik bakre historia, färdigheter och egendomar, eller skapa din egen karaktär för en mer personlig upplevelse. Det finns en mängd färdigheter och attribut att välja mellan, från det skickliga namnet Sneaky Shit till Nerd Stuff, Animal Whisperer and Mechanics.
Om du väljer Animal Whisperer kommer du att kunna rekrytera djur till din grupp som kommer att öka din statistik och slåss längs dig senare. Under förhandsvisningen fick vi träffa major Tomcat, en katt som bar en cool hatt och gungade lite bandana. Det gläder mig att bekräfta att du kan klappa katten i Wasteland 3, samt charma hundar och prata med kycklingar. Kaniner kommer också att springa förbi dig och skriker om allt detta inte var surrealistiskt nog.
Wasteland 3 antar samma turbaserade strategikamp från Wasteland 2, där du måste ta itu med i procenttal för att ställa in framgångsrika bilder, använda skyddet effektivt och i allmänhet undvika stora robotar som definitivt kommer att knulla dig. Om du har spelat sin föregångare eller liknande XCOM 2, kommer du att ta tag i stridssystemet tillräckligt snabbt, även om det är lika lätt för amatörer att förstå. Fiendens uppfattning ringar hjälper dig att plotta en bana runt dem om du inte vill ha en kamp eller vill inrätta en större trupp mer effektivt än bara vandra i alla vapen som brinner.
Det säger sig självt att Wasteland 3 gynnades väl efter inXiles förvärv av Microsoft. Ursprungligen finansierade från Fig från både fans och investerare, resursinjektionen från Microsoft gjorde det möjligt för företaget att helt uttrycka Wasteland 3. En del dialog kommer som en del av en cutcene och du kommer att vara en-mot-en med vissa tecken, medan andra är topp -nedgång under utforskning. Du kommer fortfarande att kunna göra val och påverka vad som händer i varje scenario, även om de en-till-en-chattarna har lite mer vikt.
Dialog- och valsystemet i Wasteland 3 är massivt och inte underskattas – följderna av varje beslut du tar, oavsett hur liten, kommer att vara tydliga att se, även om vissa inte blir uppenbara förrän senare i spelet. Det finns också begränsningar för dina val; de som spelade Alpha kommer att komma ihåg ett spel över skärmen om du inte lydde Patriarken och dödade ett av hans barn, så du kan bara vara så mycket av en kuk.
Beroende på dina färdigheter och attribut kommer det att finnas några saker du inte kan komma åt, till exempel låsta dörrar eller datorer, och vissa dialogalternativ kommer att gråas ut eftersom du inte har en tillräckligt hög rumpa-ranking. Teses mindre utelämnade val kan vara frustrerande, särskilt när det kan vara något svalt bakom stängda dörrar.
Ett av de första moralbaserade valen innebär att antingen övertyga en av Dorseys att inte döda en kollega eller om du inte har förmånen att prata henne, döda henne omedelbart. Även om det kan vara frestande att spela den goda killen och prata henne, kommer hon omedelbart att springa av och informera sina kamrater om att du närmar dig och kommer att delta i den efterföljande kampen. Detta eliminerar alla chanser att lugnt bakhåll dem, så du kan lika gärna skjuta henne i ansiktet och knulla av.
Senare finns det alternativet att rädda en pojke från avrättningen och rekrytera honom till ditt team, men det är inte klart om varje person du ”räddar” faktiskt kommer att vara användbar, om de kommer att förråda dig eller bara vara en massiv smärta i röven på en senare tid. Våld finns i sig i systemet i Wasteland 3, så du kan lika gärna vara en hänsynslös dödsmaskin som älskar att prata med djur.
Co-op-spel rekommenderas för Wasteland 3, eftersom du och en vän kan slå ihop och uppleva historien tillsammans. Om din partner inte kan komma online kan du fortsätta fatta beslut och utforska till en viss punkt. Även om det vore förnuftigt att en av er ska vara moralmätaren medan den andra agerar som stridsspecialist, är det lika frestande att vara en kuk och fatta några mindre än velsmakande beslut när din partner inte kan spela.
Det finns inget flerspelarläge som sådant, även om co-op-läget gör att avsluta historien till en riktig laginsats. Det är upp till dig om du vill gå ensam med din kompis eller rekrytera alla du kan få handen på och ta dig med dig vart du än går, eller bara vända dig på att medvetet knulla din berättelse när din partner är borta för hej, vad är vänner för?
Wasteland 3 lovar att vara lika lång som Wasteland 2, som var runt 80-timmarsmärket allt i. Det är fortfarande ett slags pek-och-klick-äventyr av sortering och det finns ett stort loot att samlas som kan förbättra ditt arsenal eller säljas till finansiera din grupps utflykter. Det bör finnas en innehållsuppdatering efter lansering och en del möjliga DLC i arbeten, även om inXile förblir täta om det hittills.
I en tid där det känns som att de enda två karantän-videospel-alternativen är antingen den underbara kul med Animal Crossing eller hellscape of Doom Eternal, känns Wasteland 3 som en dum mishmash av båda som skulle göra din isolering lite roligare.
Backers of Wasteland 3 on Fig kommer att kunna delta i Backer’s Beta den 17 mars från 16.00 GMT / 12 ET / 09.00 PT, även om Alpha-spelare inte får en ny nyckel och istället kan logga in igen i spelet. Jag föreslår starkt att du passar på Major Tomcat och gå med mig i min strävan att bli Steve Irwin från Wasteland 3.
Wasteland 3 kommer till PC, PS4 och Xbox One den 19 maj.